穆、孟二人的组合新颖而默契，就像两个神交已久的人终于见面。不过他俩也不是每一次都顺风顺水，这天晚上，他们劫寨归来时不幸遇到一支刚好路过的金军劲旅，人多势众追杀了他们好几里路还不依不挠，众人被迫偏离归城路线，谋求钻进荒村之后四散。
然而还未到达目的地，一干宋兵便全被拖缠住，孟宗政和穆子滕倒是好逃脱，其他人和对面骑兵战力相当、一旦箭矢用尽他们就要被女真铁骑践踏干净……孟宗政二人又岂能丢下他们？危急关头，穆子滕环视四周，刚好看到那废弃的居民墙后有数十只遗落的竹夫人，看样子原住户是竹匠……穆子滕急中生智，一枪挑起这些圆柱形的竹夫人，纷纷往金军战马下掠扫。
说时迟那时快，金军战马骤然被绊，精锐们接二连三栽倒……立竿见影，攻成守守成攻，宋军的刀枪剑戟全数反击，竟借着这些民间的纳凉工具反败为胜。
那帮金军败退时瞠目结舌“这是个什么战法！”孙子兵法里没有，因为战场才是活的兵书，凯旋后孟宗政笑赞：“子滕临战能力超群，原是师承这青山绿水啊。”
“既然……竹夫人可破骑兵，那么……”赵万年听他们复述，受到启发发明新防具，“我军可否创织竹笼？竹夫人状？”“自然可以。战法本就来源于生活。”陈旭点头赞同，赵淳也大为赞许。
说做就做，宋军连夜设计和赶制出一大片竹笼，高二尺，长六尺，眼圆六寸，堪称改进版竹夫人，任是哪个金兵都没瞧见过更不可能有经验对付。
那晚，沈延兄弟调离襄阳、协助越风反攻巫山，对于金军来讲，这是宋军最不可能出城劫寨的时间，但天微微亮时，便有襄阳军一千三百人附带竹笼潜出城南，自羊马墙所开之门过了浮桥，衔枚而进，直至金营。
金军如梦初醒，应战手忙脚乱，好不容易驱马来接，却被数以万计的竹笼子所害，无法驰突，连连坠地，难挽狂澜唯能逃窜，来不及带走的鹅车、洞子、草牛竹梢柴薪，均被宋军烧毁；遮箭牌木牌弓弩器械等，亦全被宋军抢去。
“精雕细琢，全都送了对手！”完颜匡怒极，麾下并不是没人才，相反，人才济济，然而却全在忙着勾心斗角争权夺利，完颜江山、乌古孙兀屯、乌古论庆寿那帮人一个不服一个。当然了他也没法阻止这一切的发生，有句话怎么说来着？上梁不正下梁歪。
完颜匡有时候也会很羡慕曹王府的团结一致，便连跟曹王在河东有过接触的黑虎军首领都是那样的不计个人得失、早先好几个都牺牲在了伐宋前线，明明他们濡染曹王府的时间没多长。
虽然人不在西线，但完颜匡知道秦州发生的一切，深知自己和曹王的裂痕正越来越深。那时，归属于曹王府的人，他近身只剩“朱雀”一个，掂量过，很能干，却正是因为这裂痕的关系，无法发挥实际才能……
“朱雀”，华冰虹，湖南华家拳华一方的得意门生，十年前南宋云雾山比武排名第十六，要武功有武功，要美名有美名，凭何竟成为了金军细作？
但当年排名第十三的湖南沈默，排名第十七的泉州连景岳，哪个不是武功美名兼备而且还家财万贯？却哪个不是比武才刚结束就叛离了南宋？是的，还不能说叛离盟军，因为那时候还没有这一代的抗金联盟。
曹王爷实在精明，他麾下的南北前十比谁都早、都近距离地关注着南宋武林的新生力量，抢在他们的抗金意识尚未萌芽之际就将他们收为己用。诸如独孤清绝、凤箫吟、金陵全都被劝降或暗杀过，所幸在一轮又一轮的腥风血雨里站稳了脚，然而不是每个人都挺过了考验，连