林楚江比武中误杀好友悲恸之时，胜南取出随身玉佩说可以为他转运，林楚江才知眼前人正是暌违了十五年的长子。然而父子相认之时，亦是永诀之日，林楚江临死将身世告诸胜南，并让他接过这把与他才能发挥到极致的饮恨刀，“你是林阡，不要让给弟弟”。
未完成的父志和抗金大业、懂事起就存在的复仇和反宋思想、才定情就分离两地的恋人、尚未相逢便只怕要负疚的弟弟，一切都在胜南心中尽皆构成抵触与矛盾。未几，南宋武林天骄徐辕所举行的武林大会在广西云雾山如期举行，胜南因小人陷害和种种巧合，竟被指是杀害林楚江盗取饮恨刀的凶手，千夫所指，被徐辕关押进云雾山的大牢，不肯承认自己是林阡，因不想害素未谋面的弟弟，对前来营救他的凤箫吟说，“宁可天下负我，我绝不负天下。”凤箫吟和知情后的徐辕都不肯眼看他死，一同将他从悬崖边拉回并当着武林群雄的面帮他澄清事实、恢复身份，瞬间从奸细后人一跃而成天之骄子，胜南的路却并不比想象容易。
既承担便不能放弃——因这双饮恨刀，胜南拾起了父志，也愿帮天骄徐辕一同撑起当年已一片凋零的南宋江湖，在云雾山这场武林大会里，他有幸遇到了一批和自己一样有志向、有热血、有武功的少年们，这些少年，日后都成为他的知己良朋、生死之交、战友兄弟。譬如残情剑独孤清绝、紫电青霜剑叶文暄、火从钩洪瀚抒、风电之掌厉风行、十八般武艺金陵……没想到竟会是凤箫吟赢了第一得到盟主。
涉道南宋（1197－1199）
比武结束后众少年各奔东西，凤箫吟称与他顺路正好同行，两人途经泉州，帮厉风行金陵在福建白手起家了第一个南方的抗金帮派，再至建康，协助当时混乱的淮南小秦淮站稳脚跟，与白门四绝艺李君前成为莫逆之交，胜南终和林陌（母亲早年改嫁，故林陌已改姓）相见，却不能够恩怨尽泯……期间，胜南第一次知道和饮恨刀有关的“江山刀剑缘”中，还有一些失落在江湖构成最终阵法的各种兵器，除了熟知的战友们之外，还有诸如惜音剑、断絮剑、射月弓等等，也牵扯出诸多父辈之事。
胜南在久经江湖摸打滚爬之时，一直未忘记对玉泽的找寻，幸而有结拜兄弟宋贤不辞辛劳，千里迢迢将玉泽送往淮南，孰料次次阴差阳错，因玉泽而郁积多时的胜南，难免有时对江湖事心生排斥，却从无一次放弃林楚江的临终嘱托，加之金国高手接踵而至不敢怠慢，其武功亦日积月累进步。胜南不解风情，不知身边的凤箫吟对自己有意，故反复地无心伤害于她，吟儿每每听他说此生只爱玉泽一人，都是一笑带过。
是年冬天，玉泽和宋贤的种种传言却于淮南各地频繁，一个是最爱的女子，一个是最好的兄弟，胜南不愿取信，但又身不由己——就在那时他一时错手、将林陌的异姓兄弟杀死，遭到南宋官方通缉而不得不出逃金朝，患难之时连自己都不信任的胜南，幸得红颜知己云烟相伴，在去淮北的途中不离不弃。对于云烟的直接表白胜南不忍拒绝，但也明言自己不想辜负玉泽，一定要等到与她重逢，云烟点头一切到时候再说。云烟的体贴入微、温柔如水令胜南大为感动，