温蘅原要陪送父亲回房,但沈湛与温羡，都心系她的身子,要她快些回海棠春坞歇息，此处有他们照顾父亲就好。
温蘅无奈走开,沈湛与温羡同送温父回房安置,为温父脱靴除衣、掖好被子、放下帐幔后,与慕安兄走至外间的沈湛,见四下静谧无人,终于忍不住问出了心底的疑惑。
“……为何如此？”
他只问了这四个字，他知道,慕安兄听得明白。
温羡也的确知道明郎在问什么,明郎明知他是故意回到玉鸣殿,明知他的那番说辞,全都是假的,却还是违心地力证他并无虚言,愿以性命相担,保他清白，同生共死。
明郎这样做，不是为了他,而是为了阿蘅，因为阿蘅坚信他这个哥哥无罪，要与他这个哥哥生死同担，所以明郎生死相随，连缘由也未问，就先在太后与圣上面前，力保他无罪，为此违背他一贯为人的原则。
他知道的，为了阿蘅，明郎可以做任何事，在青州琴川的那些日子，他冷眼旁观阿蘅对明郎越爱越深，眼见阿蘅离他这个哥哥越来越远，甚至曾有一瞬升起卑劣的念头，隐隐希望明郎不要那般好，希望明郎有何错处可叫他抓着，让他有理由劝阿蘅与明郎分开，可是没有，一点也没有，明郎是用自己的命，深深地爱着阿蘅，若是哪一日，明郎为阿蘅而死，他都不会感到惊叹，而觉是在情理之中。
他知道明郎对阿蘅的爱有多深，也知道阿蘅对他这个哥哥有多么信任珍视，他借此利用了阿蘅，也连带着，利用了明郎……
温羡望着他这妹夫，淡淡笑着，不答反问：“你我同样饱读诗书，考中三甲，你为探花，我为榜眼，按理说，我还略高你一筹，可你我仕途，对比起来如何？”
沈湛一怔，听慕安兄继续淡道：“你是大长公主之子，陛下的至亲好友，即使循例探花郎当为七品翰林院编修，但你初入官场，即被授一州刺史之职，那一年，你才十六七岁，而其他各州刺史，都已至少而立之年。
三年之后，你离州归京，一回来，即被授职从三品工部侍郎，十九岁的紫袍重臣，令世人歆羡侧目，羡你有个好出身，天之骄子，三年一科举，探花郎多的是，可天下却只有你沈明郎，这么一位独一无二的探花郎。
而我，纵为榜眼，可因为出身只是小吏之子，放榜后，规规矩矩地循例做了七品翰林院编修，纵是后来承蒙圣恩，被破格提拔为从五品侍讲学士，换穿了绯袍，但就只这么一个并无实权的文职，都因我出身寒微，并非世家子弟，人后受了许多闲话，遭受颇多非议。
想来此后就算能得圣上青眼，圣上也得顾及世家之言，难以再超越世家子弟晋升速度，对我破格擢升，青云直上，对明郎你来说，十六七岁时即已轻松得到，可对我，至少得花上十六七年。”
沈湛回想先前圣上有意晋升慕安兄官职，提拔慕安兄进六部，但也知以如此快的擢升速度，将一平民官员送入六部，必将遭到世家非议，圣上近年来与诸世家关系良好，并不愿节外生枝，曾想以他武安侯沈湛，私下请求圣上提拔舅兄的名义，来擢升慕安兄。
而他当时疑心慕安兄与妻子有私情，有意顺着圣心，提议且将慕安兄擢升调离京城，但又怕妻子知晓后，对他生怨，故而迟迟犹豫不决，在圣上两次三番暗示此事时，都没有做出明确表态，圣上也就暂未再提，直到如今。
世家与平民之间，有着巨大的鸿沟，纵是能力品行相近，平民官员的晋升之路，也远不如世家子弟顺畅，纵是圣上先前有意
破格提拔慕安兄，也