温蘅身心不适，不久前被轻踢的那一脚，像是直接当着明郎与皇后的面，扯开了遮羞的薄纱，让她再一次清醒地意识到她是如何陷在一段污脏的关系里，让她置身在这壮丽的宫殿里，却觉无地自容，无法再在这儿待下去，只想着尽快离宫。
她起身向皇后请退，皇后柔声道“难得入宫一趟，再多坐坐，待到宫门下钥再走吧，就当是陪陪本宫。”
温蘅仍是坚持要走，这在皇后看来，是她说和失败，弟妹不肯接受她的劝告了，虽明白事涉兄长生死、此乃人之常情，但对弟妹如此坚持，半点转圜余地也没有，皇后心中不免有些不悦，更是为她那夹在中间的弟弟，感到担忧。
皇后要劝的话，都已劝过了，看她态度如此，也只能道“那改日得空，再入宫来，纵是嫌本宫絮叨，也看在明郎的面子上，忍耐着陪本宫说说话吧。”
一旁沈湛，听姐姐最后说话声气不对，想要陪笑一句，却也不知该说什么，他也不解妻子为何近来总是推拒姐姐传召，今日来了后，姐姐想留她说说话，她又为何执意要走。
温蘅原想以“身体不适”为由，可又怕皇后关心，召御医来看，又在长春宫耽搁下来，圣上、皇后、明郎，她与他们暗中的复杂关系，纠葛如网地紧紧绞着她，令本就昏沉发热的她，待在这里，更是觉得喘不过气，遂虽也听出了皇后语气中的不快，仍是如仪垂首告退。
沈湛原想送她出宫，一同离了这里，但姐姐却暗看了他一眼，他知道，这是姐姐有话要对他说的意思，只能滞在长春宫内，目望着妻子走远。
温蘅只想尽早脱身，离开皇宫，岂知这样，正给了皇帝可趁之机，那一直垂眼饮茶的大梁天子，在楚国夫人退出长春宫后，微微抬眸，看了身边赵东林一眼，赵东林立即会意，没一会儿，也悄步离开，在外派人将人已走到御花园的楚国夫人，悄悄“请”到了僻静的惊鸿楼。
皇帝人在长春宫内，慢慢悠悠地品完杯中龙井，又不疾不徐地用了几块茶点，与皇后、沈湛闲话笑语了几句，方起身道“朕总赖在这儿，妨碍你们姐弟说知心话，朕回建章宫了，明郎你陪陪你姐姐。”
皇后与沈湛恭送御驾，皇帝人离了长春宫，岂是往建章宫走，上了御辇，欲直往惊鸿楼去，偏巧在路上遇见冯贵妃，停了一停。
冯贵妃看这方向不是往建章宫或慈宁宫去，想圣上平日常去清平馆赏看书画，遂问道“陛下可是要去清平馆？”
皇帝“唔”了一声，冯贵妃又盈盈笑道“臣妾近来迷上了赵简生的山水画，可赏鉴功夫不到家，得需陛下从旁指点，才能明白画中真意。”
她惯会察言观色，见她说了这话后，圣上也并没有邀她同行的意思，遂按下心中失落，闲语几句，退到一边。
御驾远去，冯贵妃回想近来圣上的异常，实有心派眼目插在圣上周围，看那勾了圣上心魂儿的“野女人”究竟是谁，但圣上身边针插不进，水泼不进，个个都是人精，她派眼目的事，不仅查不出什么，如果被圣上知道，那是真正触了圣上的大忌，得不偿失……
冯贵妃暗有所思，驻足不前，扶着她手的侍女，见贵妃娘娘迟迟不走，轻轻问道“娘娘，回长乐宫吗？”
“先去宜云轩坐半个时辰”，冯贵妃淡道，“然后再去清平馆。”
皇帝自然没有去清平馆，他人到了惊鸿楼，拾级而上，脚步轻快，简直如见心上人的少年郎，上楼见她正背身坐在一张檀桌旁，唇际浮起笑意，要上前从后抱她。
然他的手还没触到她的肩衣，她即已起身避开，一手撑着檀桌桌面，目光灼灼地望着他，几是磨牙问道“陛下……陛下到底要如何呢？”