席洪波抬起手，轻轻拍了拍老领导的肩膀，“我们理解的。您辛苦了。”
“我不辛苦，”老领导摇头，“至少我是绝不可能饿肚子的，至少国家每个月都给我特供很多东西。比起普通人，我已经幸运太多了。”
“您别这么想，身在其位，您付出了很多，应当要得到那些特殊供应的。对这个国家来说，您不能倒下，大家都期望您健健康康地长命百岁。”
“呵，长命百岁……若我能活到一百岁，也不知道，能不能看到我们国家在国际上抬起头来。”
“您……是不是遇到什么事了？”席洪波对这个领导还算了解，他以前是个温和又乐观的人，怎么会突然发出这么多负能量来？
老领导捂住眼睛。
他一想到那件事就觉得愤怒、无助、又悲哀。
“灾害过后，你们有没有觉得，我们上层是死要面子活受罪，才不肯申请国际援助的？”他突然这样问了一句。
前面的司机抿了抿嘴，想帮着解释几句，可到底是保持了不插话的素养。他给老领导开车，知道的事情很多，每每听到有人埋怨领导层时，都觉得痛心。
可席洪波并没有像那些人一样，他回答“我想，应该是申请过了吧。”
司机微微瞪大了眼睛，忍不住偷偷看了席洪波一眼。
席洪波轻笑一声，“以我对您的了解，在确认灾难范围后，您一定会第一时间召开会议，要对国际上关系不太僵的那些国家申请援助。”
“不过，报纸上什么都没说，八成是被拒绝了。”
“在能援助的那些强国眼里，我们国家现在，既称不上粮仓、也称不上资源库、更称不上有潜力的强大国家，他们帮助我们，完全得不到好处。所以他们都拒绝了是吗？”
老领导苦笑着点了点头，“是啊，拒绝了。”
“除了直接拒绝、间接拒绝的，还有另一种拒绝方式呢，你想不想听听？”
“啊？”
老领导只是想找个人倾吐心声而已，他到了现在这个地位，很难再跟谁谈论国事了。可当年他跟席洪波的相处很愉快，对这个人的心性、学识都很欣赏，他原本没想谈到这件事，但说着说着就说到了这，还不如跟席洪波谈谈。
“有一个国家，他们的回信看起来一点都不像拒绝——他们说，我们可以从他们国家购买一套先进的救援设备，然后他们会在送货的同时，派来一些人到我们国家驻扎一个月，帮助我们学会这套设备。”
买来的设备能用，对方还派人帮一个月的忙，“这听起来像是想帮助的意思是不是？”
席洪波没有回答，他敏锐地察觉到这里面的坑了。
“你是聪明人，你现在想的，肯定是他们报的设备价格吧？”
老领导嘲讽地笑了笑，“他们要五百万。”
“而且不是我们的钱，是美金，他们要五百万美金。”
席洪波瞪大了眼睛，“五百万美金？”
各国货币在国际上的地位是不一样的，老美是强国，他们的钱就值钱，华国才建国不久，国际上甚至不看好华国会继续延续下去，所以都不接受人民币的交易。
他们对华国的准则就一个，要么将物品折价，以物易物，要么，就规规矩矩地拿美金或者英镑等货币交易。不同国家接受的货币不同，华国为了从他们那购买必须的物品，总要想尽办法赚取相应的外汇。
“老席，就连远离政治中心的你，都明白我们拿不出