没有压垮霍淩的脊梁。

    他还是他，还是叶晓认识的那个霍淩。

    温柔的笑意星星点点的浮现在了叶晓的眸底，就连眼角眉梢也变得柔和起来。仿若很多年前，他在叶贵妃面前承诺会照顾好霍淩时一般，不是强大到仿佛拥有铜墙铁壁的锦衣卫都指挥使，而是一个承诺会照顾好弟弟的温柔兄长。

    骤然被夸，霍淩有些不好意思的摸了摸鼻子，下意识的轻咳一声，将话题拉了回来，“说了那么多，你还没告诉孤你都知道了什么？”霍淩现在已经逐渐适应了“孤”这个自称，不再每次开口说“孤”的都要卡壳一下。

    睫羽轻颤了下，霍淩还是给出了答案，“她是郑家的人。”

    郑家，是皇后的娘家。

    皇后，是跟霍淩母妃叶贵妃三天两头就要撕一回的一宫之主，也是曾经将霍淩抱上膝头的嫡母，更是霍淩少时不懂事时被叶贵妃“欺负”得哭了的时候憧憬的“母亲”。

    郑家，皇后，郑阳文，粉衣侍女，张家，太后，长宁县主，德阳郡主，还有那首没能流传街道巷尾的“太子无德，大周难安”的打油诗……有些事情，不能细想，一想就容易脑壳疼。

    霍淩轻眨了下眼，面上无甚表情的低语了一声，“真可惜啊……”

    也不知道这一声感叹，是在可惜什么。

    仿佛没有听到霍淩的这一声感叹，叶晓掏出手帕，扳过霍淩的肩膀，一手轻按着他的肩膀，一手仔细而耐心地擦拭霍淩刚刚背靠朱红色宫墙时染上的红色污迹。

    擦干净以后，叶晓将手帕揣回袖兜里，伸手拍拍霍淩的肩膀，“你不是还要去跟陛下汇报上朝观政的感想吗？”

    叶晓这话一出，霍淩什么感叹都没有了，一想到又要绞尽脑汁的同皇帝陛下说明自己学到了什么，下午还要去前久没给他面子的吏部观政，他就忍不住苦下了脸，“你为什么要提醒孤这件事？”

    “殿下，我不提醒您，您就不用做这些事了吗？”

    霍淩：“……”伸手一勾叶晓的肩膀，他拿头撞了撞叶晓的头，结果却痛得嘶哑咧嘴，而叶晓却半点反应都没有，一不小心做出蠢事的霍淩吐吐舌头，若无其事的紧接着说道，“哎呀哎呀，兄弟之间说这些干什么？走，跟我回东宫喝酒去。”

    使了一个巧劲，叶晓避开了霍淩勾过来的手，“不了，陛下有吩咐。”

    “父皇让你去做什么？”

    叶晓抿唇微笑，没有回答霍淩这下意识问出口的问题。

    “好，好吧。”意识到自己问了不该问的问题，霍淩耸了耸肩，“行吧，那我们就各回各家，各找……哦不，各做各的事情。”霍淩说着朝叶晓摆了摆手，随后将手揣入袖中，脚步沉重的朝乾清宫所在的方向走去。

    目送着霍淩的身影消失在视线内，站在原地的叶晓忍不住摇了摇头，“也不知道殿下哪来那么多的奇思妙想。”说话偶尔显得奇奇怪怪，但细想却莫名的有道理。

    叶晓曾经就此问过霍淩，结果霍淩却一脸茫然的表示“我也不知道呀，我就觉得应该那样说”，久而久之叶晓也不再探究霍淩这些奇怪话语的出处，反正殿下说的话都很有道理。

    ——今天的叶晓大人，也仍旧是一个时刻为霍淩找好理由的好兄长。

    巡视回来的一队御林军正好路过，领头的御林军不免对他出声提醒，“叶大人，请勿在此逗留。”

    回过神来的叶晓抬眸看了过来，御林军小队长下意识后退了一步，随后顶着莫名的压力再次表示，“叶大人，请速速离去。”

    “我知道了。”

    朝尽忠职守的御林军小队长点