郭嘉的离去，使得曹操有了危急感。但是同时，他也想明白了一件事，郭嘉早知贾诩有旷世之才，却没有举荐，直到死前才说，这是为什么？
究其原因。
他麾下的谋士，全是来自颍川家族的，对外来的人才很排斥。
而贾诩出生西凉，才智卓绝，无疑威胁到了颍川谋士团的地位，即使郭嘉想举荐，颍川世家和曹操麾下其他的谋士，也不会答应。
荀攸护送郭嘉的灵柩回许昌。
曹操悲痛之后，收敛心神，开始与程昱等商议，对扬州的战事。
扬州在徐州东南面，荆州北面，也与豫、兖链接，昔年袁术称霸淮南，就是控制了整个扬州，拥兵三四十万，连曹操都对他非常敬畏。
所以扬州的重要性，比兖州差不了多少。
尽管战局艰难，曹操也非救不可。
“仲德。奉孝的亡故，令我方寸大乱，对这场战争的前景，有些担忧，你有何注意？”曹操问。
坐在曹操左右的，除了程昱，还有荀辉、华歆、许褚、臧霸、典满等。
程昱思索片刻，说道：“扬州毗邻长江，与荆州链接，可有效钳制东吴，巩固我们的实力。虽然战局艰难，但是臣以为，扬州非救不可。而徐州，只留下五万兵马，驻守彭城即可。待战罢周瑜，再回师不迟。”
“这是你深思熟虑后的建议吗？”
“是的。”
曹操点点头，又问臧霸：“你认为如何？”
臧霸回道：“末将认为，应该守住郯县，郯县往北是开阳、泰山，进可取青州，退可依山据守，即使最后不能夺取青州，至少能牵制袁熙，使他不能进取徐扬。”
“华歆，你呢？”曹操又问大臣华歆。
华歆是一个文臣，对战略之事，不是太懂。
他回道：“我们的神机营，已经全部到位，不用再担心袁熙的巨兽。臣以为应该集结兵力，从正面迎击袁熙，击败他，收复任城、濮阳。将袁熙赶出中原。唯有打赢这一仗，中原才能长治久安啊。”
“华大人，你这个想法，很不现实。你知道任城之战，我们多危险吗？”臧霸说道。
“我不知任城之战有多危险，那是军队的事，我只知任城、濮阳不收复，袁熙随时都能侵犯徐州。这是我们疲于应对，且无法战胜他的根本原因。”
“你说的好听，河北军战斗力强，我们的军队，尚不具备战胜的条件。”臧霸与华歆起了争执。
程昱反问：“不知丞相是何意？”
曹操：“我也心乱如麻，难定进退，可惜奉孝已故，他若在，一定能替我一决。”曹操说完这话，挥袖离开了。
程昱等十分惭愧，聚在一起，继续商议。
腊月下旬。
袁熙的大军进驻徐州小沛。
这座城池不算坚固，但是历史悠久。
四百年前，汉高祖刘邦的老家，就在这里，被成为沛公。他斩白蛇起义、诛暴秦、灭强楚，就是从这里开始的。
袁熙缅怀历史，在沛县逗留了一日。
荀攸护送郭嘉的灵柩回许昌，再按照曹操的意思，试探了贾诩。贾诩为人，向来以自身的安危为重，涉及性命之事，他绝不会犯险。
荀攸出言威胁，他本该逃之夭夭。
但是聪明的他觉察出，郭嘉已死，曹操在这时候威胁他，极有可能是试探。因此，他咬牙应对，没有背叛曹操。
当他挺过去后，荀攸传达曹操的旨意，