齐王夙来极重伦常，即便一家人私下里几乎到了形同陌路的地步, 如此佳节也要齐聚一堂，面上看起来仍旧是熙熙融融、父慈子孝、夫唱妇随。
家宴设在园中地势最高的驾云楼中，人在楼上倚阑四望，园中灯火流丽, 珠宫玉殿美不胜收。
齐王姗姗来迟，四下里一环顾, 刘高两位侧妃、世子司徒远以及其他庶子女都已到场, 惟独不见齐王妃卫滢的身影——有人已经不愿陪他演这出琴瑟和鸣的戏了。
齐王眉头一皱，眉间纹路变得更深, 本就峻刻的面容又添几分戾气。
高氏侍奉他的时候最多, 一见他这神色便知他不悦，眼神微微一闪，连忙带着一双子女迎上去行礼, 世子反倒落在了后头。
云麓乡公主先前因为拒婚一事拂逆了父亲的心意，叫他禁足了好些时日, 今日逢着中秋才法外开恩放她出来透透风, 故而见了父亲仍旧有些发怵，不自觉地往高氏身边挨。
齐王看了眼英武魁伟肖似自己的三子梓桐乡公，眉头舒展了些, 几不可察地点点头，紧接着目光落到不省心的娇女身上，被她那怯怯的神情逗笑了。
云麓乡公主容貌气度虽不如王妃所出的两个姊姊, 但生得娇俏可人，自小与齐王亲近，倒比两个嫡女更受宠爱。
世子和刘氏所出的二子司徒迈也上前向父亲行礼，齐王扫了眼一脸倦容的长子，脸上重又笼上了一层阴霾，人与人之间的远近亲疏很难说清道明，即便亲如父子也难免厚此薄彼，齐王因他是长子，又养在嫡妻膝下，这才将他立为世子。
然而从司徒远蹒跚学步直至长大成人，齐王从未对这个儿子生出过舐犊之情，反而有种难以言喻的厌弃，随着他的哮疾逐渐转笃，王妃母家又遭逢剧变，齐王自然兴起了另立三子的念头。
在他看来这是天经地义之事，父为子纲，他当初能将他立为世子，如今自然也能改立他人——长子的生母不过是个卑贱侍婢，本人体弱多病又资质平庸，唯一的依仗便是王妃背后的卫氏，如今那依仗已然没了，他凭一己孱弱之身根本支撑不起这份家业，此举不过是绳愆纠缪罢了。
只是司徒远居世子之位多年，在臣子和将士中已积累了一些威望，径行废立难免有一番风波，莫如徐徐图之。
“这几日上气之症好些了么？”齐王冷淡地问道。
世子明白父亲不过是敷衍，何尝真的关心过他的病势，不过还是恭谨地答道：“承蒙父亲垂问，回父亲的话，近来好多了。”
齐王漠然地点点头：“‘父母唯其疾之忧’，营中的事你不必过问太多，顾惜身子便是你的孝心了。”
世子低下头再拜，口中称喏，谁也看不到他脸上的神情，一旁的梓桐乡公司徒迅却是难掩眼角眉梢的得意之色，阿耶这是明着叫大兄别插手军务了。
高氏毕竟多吃了几年盐米，城府比起年轻气盛的儿子深些，不过闻言脸上的殷勤笑容也真诚了几分：“郎君先入席吧，坐下慢慢说。”一行说一行给他解下氅衣，抖了抖递给一旁的侍女，这些事情本不该由她这个侧妃来做，但是齐王素来喜欢女子温驯小意，高氏也乐得逢迎。
一旁的刘氏冷眼看着，脸上流露出不加掩饰的轻蔑，这高氏说起来也算青齐旧族，可行事实在有些不尊重，大庭广众下抢奴婢的活还算细枝末节，因年老色衰惟恐失宠便把年轻貌美的侄女弄进府□□侍一夫就令人不齿了。
一大家子人依次入了席，齐王瞥了一眼身旁空空如也的座榻，有些不豫——对她用药确是有点过了，但他也是不得已——谁叫她性子如此刚强执拗