“自然是用眼睛看，用嘴巴问。”说话间，闫寸已驱马到了城郊一座破烂的土地庙前。
村庄毁于隋末战乱，照料土地庙的村民不知去向，这座孤庙就一天天破败下来。
闫寸下马，进了土地庙正堂。
午后，三名乞丐正在庙内分食讨来的剩菜，其中两个打赤膊的在抢最后一块胡饼，另一个穿一件破旧红袍的则捧着一只有缺口的粗陶碗，专心用手指刮蹭碗内的汤水，他时不时将手指放入口中吮吸，很享受的样子，仿佛在吃什么珍馐美味。
闫寸进屋，自然引起了三名乞丐的注意。
舔着手指的红袍乞丐将手指从口中拿出，对闫寸道：“路过歇脚？”
闫寸点头。
红袍乞丐招呼另外两名乞丐让开，腾出了一块稻草最厚实的地方，让闫寸和吴关坐下歇脚。
看样子，红袍乞丐是三人中的头头。他如此友好，当然有目的。
果然，闫寸一落座，红袍乞丐就伸出一双手道：“相逢是缘，赏口吃的？”
那双手黑黢黢的，唯有一根被他舔过的手指露出了本来的肤色。闫寸胃里一阵翻滚。
他伸手讨钱，其余两名乞丐也眼巴巴地看着闫寸。
闫寸自钱袋内摸出几个零散铜钱，丢了出去，红袍乞丐拿了钱，十分欢喜，连连道谢，还向另外两人抛去炫耀的眼神。
另外两人也说着吉祥话讨钱，闫寸一一给过，一边给钱，一边主动搭话道：“我们昨夜赶路时，偶遇一队兵马，行色匆匆的样子，长安城内可是出了什么事？”
三名乞丐神色复杂地相互对视一下。
红袍乞丐道：“难不成咱们见到的是同一队兵马？”
“你们也看见了？”闫寸道。
“不可说不可说……”
“怎的？他们很凶？”
“何止凶啊……”一名后讨到钱的乞丐看向红袍乞丐，见对方点头同意，他才继续道：“你们头一次来京城吧，怪不得不知道呢，这儿附近有鬼兵！”
“鬼兵？”
“若是遇上了鬼兵，三魂七魄都要被拽走的……我们这儿原先有个小六子，也是讨饭的，机灵着呢，撞过一次鬼兵，回来就病了，三天就死了。”
红袍乞丐道：“可不是，好好一个人，说没就没。不止小六子，被鬼兵拽去魂儿的人多着呢。”
他指指寺庙外，继续道：“就这附近，晚上可别在外头晃悠。这些天不是热得慌吗，有两个纳凉的樵夫，夜里去河边洗澡，顺便做捉螃蟹的机关——他们每次都能捉满满一篓螃蟹，自己吃不掉的就带进城换钱。
那天可邪门呢，两个人都死在了河边，我听见过死人的兄弟说，捉螃蟹的坑都挖好了，机关也布了，俩人就死在机关边上，满满一坑蟹，那个腥臭呦……
还有前几天，有个商贾带了一车货，没赶上进城，想着在车里凑合一夜，第二日只剩一辆车，人却不见了。”
“接连出事，就没人报官？”闫寸问道。
“穷苦人死了，谁管。”乞丐摆摆手，似在嘲弄闫寸不懂底层贱民的生活。
闫寸不管他的态度，继续追问道：“那商贾呢？难道失踪的商贾也没人管？”
“倒是来过官差，还是官差带走了马车呢……我跟你说吧，官差就是来了，这事儿也没辙啊，活不见人死不见尸，怎么管？说不定是人家自己走掉了，这种事……过两天谁还记得？”
听乞丐讲得神乎其神，闫寸有点懵。他原想打听魏徵的消息，却冒出来一队鬼兵，事情怎么就朝着志怪的方