邸店，唐代的客栈，一条龙式照料住客、牲畜、货物。
因为人员流动困难，除了服役，许多人一辈子都不会离开家乡，住邸店的客人大多是商队和赶考的举子。
今年并无科考，自然只有商队入住。因为要帮商队照料骡马，邸店院子里有股臭气。
纵然如此，这里依然是长安城最抢手的住处，因为距离西市足够近。
当邸店老板看到皂吏手中的画像，立即指认道：“我就说奇怪，孤身一人住店，且早出晚归，实在不像什么正经女子……几位官差，小店可从未做过什么违法之事，这女子与小店概无干系……”
……
邸店老板想再跟闫寸说一遍车轱辘话，只被闫寸看了一眼，识趣地噤声，做鹌鹑状，老老实实跟在闫寸身边，问什么答什么。
“她何时离开的？”
“就刚才，大概……一个多时辰前。”
“往哪儿去的？”
“这我可不清楚，那女子孤冷得很，住了两日，除入住时跟柜台伙计说了几句话，其余时候出入，一句话都不赏给我们，不过……”店老板犹豫一下，谨慎道：“不是为她开脱，她心中还有善念，对叫花子还不错。”
“叫花子？”
“苦小六，我们邸店附近的一个小叫花子，常来店里讨剩饭。有伙计看见她给苦小六钱，而且给了不少……”
店老板干脆从柜台抽屉内抓了一小把铜钱，一边向闫寸展示，一边道：“差不多这个数儿呢。”
十几，不到二十枚的样子。若一个人随身携带，并不算多，但若都给了叫花子，可绝不少。
“苦小六人呢？”
不等店老板回答，闫寸已快步出了邸店。他四下张望，发现了几名叫花子。
永安渠自邸店西侧流过，渠水两侧有大片草地，叫花子们在树荫下，或躺或歪，懒洋洋地晒着太阳。几条野狗也在树荫下纳凉。
远远看去，竟不大能分出人和狗。
闫寸翻身上马，策马上前，找到一个独占了一整片树荫，人和狗都不敢与他争抢的壮年叫花子。
闫寸下马，那叫花子斜眼看着他，待他走近，叫花子依然只动眼珠。
“找人什么价？”闫寸问道。
“那要看你找谁。”
“找你们帮内一个小叫花子，苦小六。”
壮年叫花子诧异地抬了一下头，闫寸却不给他发问的机会，继续道：“万年县衙，找苦小六。”
“我不认识他。”壮年叫花子的脑袋重又躺在了地上。
“好。”闫寸大声对紧随而来的皂吏吩咐道：“听说突厥又来犯我北境，战事一触即发，此等闲人流民仗着自己不在户册之上，逃脱兵役，今日被我抓住，立即送去募兵处……”
他的话还没说完，壮年叫花子便跳了起来，“苦小六，是你们的了！”
他紧张地看着闫寸，在心中掂量着苦小六这个筹码的分量。
“带人。”
闫寸这两个字，就算是答应成交，壮年叫花子只差跪谢了。
三刻以后，闫寸见到了苦小六。
他是被自己的同伴骗来的，同伴告诉他有酒喝，有肉吃，他就兴冲冲赶回来了。
此刻，苦小六哀怨地看着欺骗自己的同伴，同伴则四十五度角望天。
“说说吧，”闫寸展开杏花的画像，“这女子为何给你那么多钱？”
“她啊，她让我帮着盯一个人。”
“谁？”