兽皮卷很薄，约莫两倍于成年人巴掌的面积上写满了蝇头小楷。看着上面那一个个触目惊心的数字，虎耀先觉得浑身发冷，呼吸也在无法控制的愤怒扩张下变得粗重，彻底失去理智，颤抖的双手抓住兽皮卷两端以狂力撕扯，变成无数浅褐色的碎片。
从厉风城远道而来的信使单膝跪在地上，低着头，大气也不敢出。尽管距离王座很远，他仍能感受到虎耀先身上释放出强烈无比的暴怒气息。
“……说，这是什么时候的事情？”虎耀先把手中的碎片扔在地上，两只手掌分开，用力抹了一把脸。这种松缓肌肉的做法在控制情绪方面很有效，也能让自己迅速变得冷静下来。
信使不敢撒谎，而且这件事情本来就是统领要求自己对虎王禀报的内容之一“启禀陛下，我出发的时候，很多平民已经离开厉风城，逃往北面的铁颚城。”
虎耀先的眼角在微微抽搐“厉风城的口粮供应真到了山穷水尽的地步？”
“是的。”信使不敢隐瞒，连忙回答“我来的时候，统领大人再三叮嘱我务必如实禀报陛下。按照五十万人计算，仓库里的民用存粮还能维持一个星期。可厉风城里内的平民高达一百万以上。而且没有泥炭，没有柴火，也没有足够的屋子。”
虎耀先张了张嘴，历来写满了傲慢与霸道的脸上升起一丝疲惫。他侧身斜靠在椅子上，抬起右手朝着信使挥动有气无力地几下“……先下去吧……本王想安静一下。”
半小时后，包括虎耀宗在内的六位王室成员在卫兵的带领下匆匆走进王宫，在大殿王座台阶下站成一排。
虎王耀先上身朝着左边倾斜，胳膊杵在椅子扶手上，左手按住额头，手指轻轻揉动，透过皮肤感受到坚硬颅骨的同时，他用凶狠冰冷的目光从这些人身上顺序扫过，仿佛可以用这种方法给他们一个个打上标记。
他一直没有发话，王室成员们面面相觑，不明白虎王为什么下令召集自己入宫。在令人煎熬的沉默中足足过了好几分钟，站在最前面的虎耀宗清了清嗓子，拱手朝着王座行了一礼“陛下……”
“先看看这个吧！”虎耀先用冷漠的语气打断他的话，随手指了一下站在王座侧下方的侍从。后者会意地躬身行礼，快步走到虎耀宗面前，递过去一张皱巴巴的兽皮卷。
是那封之前从厉风城送来，被虎王愤怒撕碎的密信。它被重新粘贴在一张更大的兽皮上，虽然破碎，上面的文字却勉强可以看清。一群王室成员们连忙围了上来，凑到虎耀宗身边，从不同角度看了个明白。
“厉风城缺粮？”
“巫林怎么能这样？打开城门让平民随意离开……这，这跟谋反叛乱有什么区别？”
“我早就说过巫林不是个好东西。现在你们都明白了吧！他根本没把陛下放在眼里。”
安静的大殿瞬间变得热闹起来，每个人都在发表自己的意见，所有攻击矛头纷纷对准远在厉风城的虎族国师巫林。
“够了！”虎耀先从王座上发出暴怒咆哮，彻底压倒了台阶下乱哄哄的杂音。
他没给这些人思考的机会，张口怒道“虎耀宗，一个月前，你离开厉风城的时候，那里的民用仓库究竟有多少粮食？”
虎耀宗的身体明显晃动了一下。他迅速从脑海深处翻出与虎王问题有关的各种记忆。
北部新防线构筑计划从制订方案到的开始实施，整个速度非常快。这是因为龙族人强大的战争机器已经启动。虎耀先在龙族领地上看到的一切令他感到震惊，此后又传来龙族对鹰族宣战的消息。迫不得已，虎族只能加紧备战，严阵以待。
以厉风