“巡视的结果怎么样？”彼此很熟悉，虽说是君臣，却也是多年的老友，王问起话来也就不那么正式，随意又自然。
国师的双眉紧锁着，眉心中间的密集皱纹如刀刻般深凹：“整体形势不错，去年的粮食消耗不大，各部落收成也还可以，存粮比我们预估的要多一些，但也只是聊胜于无。”
“你好像不太高兴？”王的目光很锐利。
巫彭没有否认，他坦然地缓缓点头，却没有说话。
“最近我听到了一些流言，都是关于你上次向我引荐的那个年轻人。”王的头发雪白凌乱，皱纹深处透出岁月的痕迹，他的话里透着询问。
国师没有直接回答，他侧过身子，打开摆在旁边的一个布质小包，拿出几张裁得整整齐齐的纸，在膝盖上随便顿了两下，递到王的面前：“陛下，您先看看这个。”
略显粗糙的手感从指间传来，很薄，有着良好的韧性，与熟悉的兽皮卷不同，这东西能弯曲，可以折叠，无论轻巧程度还是体积，都远在前者之上。
最重要的是它能用于书写。
“这就是纸？”苍老的王笑了，他知道这东西，虽然是第一次看见，却无数次在皇家资料馆看过与其相关的泥模板。身为帝王是一项必须掌握大量知识的工作，什么也不懂的白痴国王下场通常都很惨。
国师点点头，递过去一支用木炭削成的笔。
没有经过化学加工的炭条很脆，稍微用力就会断裂。王用拇指和食指捏住炭条前段，小心翼翼在纸面上随便写了几个字，看着那些清晰的黑色方块文字，他会心地笑了。
“这是那个年轻人搞出来的？”王放下手中的炭条，抬起胳膊，手指轻轻按压着太阳穴，在舒缓压力中思考：“他叫什么名字来着……天浩……好像是这个。”
国师把身子往前挪了少许，认真地说：“征讨豕族，攻占獠牙城，将豕王头颅敬奉给陛下的那个人，就是天浩。”
人上了年纪，大脑就会变得迟钝，反应慢。哪怕是刚发生不久的事情，也会被忘得一干二净。
天浩属于新晋贵族，他不在黑角城久居，除了上次晋升城主见过一面，与牛王之间再无联系，被遗忘的几率自然很大。
“他是牛伟邦的人。”王的回忆在国师提醒下逐渐复苏，布满黑色老人斑的脸上浮起微笑：“我想起来了，我专门给他颁发了领主晋位诏书，那是一个精力十足，懂的协调关系的年轻人。”
他指的是宗光城主烙印仪式那件事。
“这一战，汨水城分到了七万名豕人，雷角城得到了十万，磐石城大概在九万左右。豕族已经不存在了，这对我们来说是一件好事。”国师语速缓慢，仿佛每一个字都要深思熟虑之后才能说出。
“凶牛部的牛凌啸昨天求见，他一直在哭诉，口口声声说牛天浩杀了他的妃子。”王似乎是随意地说着闲话：“他有很多证人，真要调查的话，磐石城应该有很多现场目击者。这种事情没有想象中那么麻烦，只要想查，总会有结果。”
国师沉默了几秒钟，忽然笑了：“如果换了是我意图谋反，绝不可能做得如此张扬。年轻人嘛，刚从村寨头领爬上来，城主的位子刚做了几年，就抓住机会灭掉一个部族，无论换了是谁都会觉得骄傲。”
王的神情很安详：“我更愿意相信牛伟邦。既然连他都对这件事保持沉默，我也没什么可说的。”
国师连忙拱手再次行了一礼：“陛下圣明。”
“有能力的人总会遭到嫉妒，这一点儿也不奇怪。”王有些感慨