正前方出现了一条狭窄的山谷，看到不远处外向扩大的喇叭形谷口，师勇紧绷的心脏终于缓缓松开，他长长呼了口气，因为紧张导致长时间直视四周的眼睛也有了酸涩感，他下意识抬起手背擦了一下眼角，用平缓的语调对身边卫兵下达命令：“加快速度，穿过这条山谷。”
虽然同样都是“加快速度”，但前后两次命令所代表的意义截然不同。
这条山谷不长，约为一里。在这条通道的尽头，就是前哨营地。
无法支撑悬浮状态的太阳终于落到地平线以下，四周一片黑暗，狮族士兵们进入山谷后明显放缓了行进速度————不是他们不想快，而是遍地碎石，灌木丛生，尤其是积雪在这种半封闭环境下融化速度比其它地方更慢，一脚踩下去，连足面都看不见。
师勇骑在马上，被士兵们簇拥着走在队伍中间。
不知道为什么，他忽然有种说不出的危险预兆。
队伍前后都点起了火把，数量不多，几十个人合用一根，前后两根火把之间距离超过三十米远。望着前面已经走远，如同星星般在寒风中摇曳闪烁的那些微弱光亮，师勇忽然明白心里那种诡异的感觉究竟从何而来。
他用力勒住缰绳，让人从前面叫来一名传令兵，很是焦躁地问：“你最后一次收到前方哨探传来的消息，是什么时候？”
传令兵对此记得很清楚，连忙回答：“启禀大人，是今天下午。”
师勇需要更精确的答案：“距离现在过了多久？”
“大约五个小时。”传令兵思索片刻，做出回答。
“那么久？”师勇的脸色在黑暗中陡然剧变，他有些不甘心的急速追问：“从那以后他们就再没有消息？”
“是的。”传令兵的反应很快，他的思维在这一瞬间与师勇产生了重叠，面露震惊：“大人，您的意思是……”
“传我的命令，所有人向后转，马上离开这条山谷！”师勇几乎是咆哮着下达命令。
在黑暗环境传递命令很困难，需要从发令点开始，前后顺着人头，依次喊叫着让远处的人听见。师勇拨转马头，他不担心已经深入山谷的前队，那部分士兵不多，充其量不过几千人，真正重要的是后队，传令速度缓慢，完成整个转向动作要花费大量时间。这种感觉就像文明时代在高速公路上遇到塞车，等到队伍末端的最后一辆车得到消息开始掉头，足以让最前面迫切想要离开这条该死公路的司机消磨所有耐性，等到怀疑人生。
十分钟过去了。
原地等候的队伍仍然没能移动。所有人都朝着自己的来路翘首企盼，师勇再急也没有办法。他有些后悔，早知道就不该进入山谷，应该首先派人与前哨营地取得联系。当然，可能是自己想多了，毕竟直到现在也没有出现任何状况。也许是自己疑神疑鬼，根本没有所谓的危险。
突然，远处传来阵阵骚乱。
那是一种嘈杂的声音，就像无数虫子从沙地表面爬过，足肢接触砂砾发出的轻微响动。它们数量密集，微小的声音形成规模，逐渐放大为各种可怕的颤音。
有求救，有喊杀，有尖叫，还有无数脚步踩踏地面发出的撞击。
远处的火光乱了，很多火把在黑暗中胡乱移动，毫无章法，彻底失去了秩序。
“怎么回事？发生了什么事？”
“我也不知道，后边好像乱了起来。”
“是我们在山谷外面的人，他们怎么了？”
簇拥在师勇身边的士兵们低声议论着，他们面露惊讶，纷纷拿好各自的兵器。