灶上的砂锅“咕噜噜”，这正炖的是主子的药羹，一个白净微胖的厨娘小心揭开盅盖，看了看火候。
早饭刚毕，诸人纷纷出了廊下闲磕牙，灶屋就剩三人，余下两个是当值仆妇，紧盯着不许外人靠近半步。
然严防死守对外人有效，若本就身处其中的，防不胜防。
厨娘小心回头瞄了眼，咽了口唾沫，最终还是颤抖着手探进怀，迅速将一小包褐色粉末颠了进去。
褐色粉末入水融化，本是药羹，颜色也无端倪。
“陈嫂，少夫人的药羹可好了？”
一阵热络招呼声，来人正是主子的贴身侍女如意。厨娘心一颤，赶紧把包裹药粉的油纸塞回怀里，盖上盅盖，把炖盅端起来放到旁边的填漆茶盘里。
“刚炖好。”
她定了定神转身，对如意笑了笑：“如意姑娘来得正是时候。
寒暄叮嘱几句，如意亲自捧了茶盘，沿着廊道渐行渐远。
陈嫂闭了闭眼。
她不得已的，女郎，女郎……
嘴唇动了一下，“莫怪她”三字翻来覆去，却始终不敢吐出来。
……
如意端着药羹回到正房，孙嬷嬷接过，立即舀了一碗出来，捧到楚玥手边。
她心疼：“这药羹，少夫人一盅吃全了才是，可不能剩半点。”
补血调经的药羹，也有滋阴安神的功效，适宜少睡乏倦者。
今儿是楚玥嫁进镇北侯府第七日，与傅缙共眠，她始终睡得不好，确实需要调养补益一下。
楚玥何尝不知？
不过药羹刚出锅还烫得很，她碰碰碗沿搁下，问如意：“小厨房如何，院子里头呢？”
那日和楚姒讨论过刘李二嬷嬷的安排后，一直风平浪静，楚姒含笑和熙，仿佛那日的直觉只是楚玥的判断失误。
但楚玥相信自己的直觉，前夕越平静，这场暴风雨就会越惊人。
她心弦绷紧，反复强调严守门户，所有送到禧和居的东西都要反复检查，每日安排人巡视几次，不许出现任何疏漏。
如意回道：“小厨房的人俱没离开小跨院半步，当值的仆妇谨守其位，未见懈怠。”
孙嬷嬷说：“院子里亦如此，主子严令，她们下了值就回房，从不轻易走动。”
很好，底下的人很听命很守规矩，无一点纰漏，楚玥本该高兴的，但她眉心却蹙得更紧。
她那姑母应已有所行动才是。
这毫无疏漏的，反而让她又一种愈发紧迫的凛然感。
“把册子取出来我看看。”
楚玥立了一本册子，专门用来记录院内各种动静，比如人员进出，官中送物，哪个仆妇除上值和住处还去了什么地方？为何？细无巨细。
她每天都亲自复看一遍，寻找有可能的蛛丝马迹。
“咦？这厨房陈嫂昨天又出府了？”
揭开册子，先看昨天记录，楚玥秀眉微微一蹙。
她的陪嫁中，有不少人是一家子陪过来的，家人就安置在侯府后巷的仆役聚居处，陈嫂是其中之一。
陈嫂之前出去过一次，安家，这很正常，也不止她一个。昨天得讯儿子跌断了腿，她匆匆请假又回了一趟。
孙嬷嬷在旁说：“我使人上门探看过，那小子确实摔断了腿。”
陈嫂早年丧夫，就这么一儿子，“不过她儿子刚娶了婆娘，有人照顾，她今早就回来了，没耽误当值。”