长江北岸，瓜洲渡里，一群个头矮小的小鬼子望着与自己来时已经大变了模样的长江两岸，一个个咂舌不已。
虽然他们早就听说了宋人善用水力，无分公私州县，皆大起水车。但先前来到时候正值冬季，江边的水车早已经停下。没奈何，小冰河时期天寒地冻，即便是宽阔激流的长江都免不了冰封的下场，更别说其他了。
那水车尽皆立于岸畔，彼处冰层最厚，亦是最早结冻，别说小鬼子来的忒晚，那便是再早俩月那也无能看到水车在转动，江畔水岸一座座作坊工坊热闹的沸反盈天。
但是现在，这些人一路沿着东南的官道下淮南，彼时冰雪消融，水车复动，一家家昔日冷清的工坊现如今再度热闹了起来，那一种迥然有别城池市井的蓬勃动力，叫日本使团上下全都震动。
这是日本之人所没有见到的一种力量。
他们那里也有各种各类的工坊，所属不一，大小也不一。但他们从没有见过这么多这么密集的工坊。
将一座座工坊隐藏在庄园内，再强大的一股力量被无形中分割的七零八碎。封建农业时代的日本是不可能诞生出‘工业’的。
哪怕这‘工业’是初级的不能再初级了。
而在大宋呢，工坊虽然还不能随眼可见，可水力、风力、畜力驱动的器械却已经有点遍地开花的势头。
日本使团经过徐州的时候，也就是利国监所在。他们看到的就是一副完全超出了他们大脑天际的画面——一股股浓烟直冲到天上，远远的望过去，日本人都以为是有妖魔降世。
利国监，赵宋有数的冶铁基地之一。现在这里光是冶坑就超过了五十数。
哪怕技术还十分的落后。可质量不够数量凑。这里绝对是当今世界上最最顶级的冶铁锻造中心之一。
五十多处冶坑，每处冶坑都在百人朝上，过半为大户掌控，所产铁料三中取一上交。
这税率较之先前着实升高不少，因为之所以冶坑所产铁料运销都是有官府统一安排。可现在其余下的铁料是由矿主自行贩卖，利润大增。故而税率水涨船高，他们也无话可说。
可着极限设置税率，这本身就是赵宋的老传统么。
利国监每年岁入铁料可超五百万斤，远远超过了先前最是鼎盛的神宗朝时。
这是因为利国监现在监查严格，往日里的潜规则——瞒报漏税——荡然无存。而官府对剩余铁料的放宽，也让冶坑户主的生产动力大大升高。
整个利国监各冶坑的从业人员数额都在普遍上升，内中被官府直接掌控的一些冶坑，采矿伐炭人数都能超过五百人丁。
这儿本就是赵宋的四大炼铁基地之一，现在它的实际地位是有些在下降，可规模却越发庞大。
就是因为赵构的推动。虽然他无能力去跨越式的开发矿产，但转手推动一下宋朝的冶铁业却也是轻而易举的。
毕竟这东西是有利可图的，只需要朝廷松一松口，有的是人愿意出巨资来经营铁矿。
而徐州更是因为铁料市场的兴起而直接触发了其锻造业的蓬勃发展。
别的都不说，有了铁料后，只是去打造铁锅、菜刀、铁剪，那都是有多少就能卖出去多少。
成船的铁器沿着运河被送到了大江南北，或是在中原销售，或是被出口到日本、南洋，乃至是遥远的天竺、天方，铁锅等器物绝对是眼下贸易的抢手货。
这就使得徐州境内的锻造工坊扎堆，其有限的河段（泗水）两侧更是汇聚了一座座