沈潆想笑，牵拉到心肺，忍不住咳嗽出声。小丫鬟连忙跑过来，探着身问道：“姑娘，您醒了？”
沈潆轻轻点了点头，觉得口渴，眼睛用力地望向桌上的水壶。幸好这丫鬟还算机灵，赶紧去倒水了。
沈潆再次打量周围。头顶的床帐是普通绫布做的，床边围板上的雕花都有些模糊了。这屋子还不如她从前的书房大，家具陈设也都很老旧。沈家虽说积攒了些祖业，可到了这辈，已经所剩无几，只能勉强撑着门面。
小丫鬟端了水回来，坐在沈潆的身边，一边吹一边喂她：“姑娘，您小心烫。”
这丫鬟名叫绿萝，跟外面的红菱都是沈潆的丫鬟。红菱小时候被沈母所救，一直跟着沈潆。而绿萝刚买来几年，年纪不大，有些贪嘴。
喝完水，沈潆又有些饿了。她看见床边矮几上放置着一碟糕饼，用力眨了眨眼睛，绿萝连忙拿了一块喂她。
这丫头虽是个贪嘴的，但宁愿自己偷偷烤栗子吃，也不敢碰这点心。可见沈家虽然没落，治下还是很有一套。
沈潆饿了太久，连着吃了两块。这芙蓉糕的味道其实很糟糕，只怕连普通的宫女都要嫌弃。但她饿了太久，也不觉得难以下咽，反而吃得津津有味。
绿萝扁着嘴道：“姑娘，您总算能吃东西了。老天保佑，这几个月可教奴婢们担心死了。”
“叫红菱，去主屋，打探消息。”沈潆断断续续地说道。她的嗓音仍显得虚软无力，却带着女子天生特有的柔美细腻。沈潆没照过镜子，不知道沈家姑娘的相貌到底如何。但料想有这样的嗓子，必定是个美人。
绿萝愣了愣，才反应过来，忙不迭地跑出去，把沈潆的话转达给外面的红菱。
沈家的主屋，面阔三间，因着沈家本就不大，也没起正经的名字。屋中的家具都是黑木所制，还有一股药味。沈老夫人入京之后，就常服汤药，还没怎么出过门。
屋中的老妇人身上穿着一件寿纹的锦缎褙子，还是早些年家里光景好的时候做的，衣缘已经起了点毛边，要不是侯府来人也不会特意翻出来穿。她听罢侯府下人的话，笑眯眯地命身边的婆子送他们出去。待人走后，她的笑容敛起，目光望向坐在下首的长子沈柏远和次子沈柏林。
“侯府的人说的，你们也都听见了。现在商量看看，这件事该怎么办吧。”
作为长子的沈柏远声音沉稳：“娘，我看靖远侯府颇有几分趁火打劫的意思。虽说是靖远侯出手救了蓉姐儿和潆姐儿，但报恩有很多种方法，怎么就要我们家的姑娘去做妾？高门里的妾就跟个丫鬟差不多，太糟蹋人了。不行，我不同意。”
沈柏林在旁用力地点了点头，他就沈潆一个女儿，自然更加紧张。
沈老夫人看了长子一眼：“不同意？你说得容易，那靖远侯府，轮得到我们说不？莫说如今你妹妹根本不想认我们，就算她认，也未必敢跟靖远侯叫板！”
沈老夫人并非出生名门，但从小家境殷实，年轻时又走南闯北见过不少世面。侯府来人，说是商议，其实根本没给他们留余地。侯府乃是高门，像他们这样的人家平日想要高攀都攀不上。若送过去的姑娘得宠倒还好，那对沈家来说是件天大的好事。若姑娘不得宠……那侯府可就跟个火坑差不多了。
老夫人心里正盘算着，下人禀报：“老夫人，大夫人求见！”
她就猜到大儿媳肯定坐不住，淡然道：“叫她进来吧。”
话音刚落，一位瘦高个，鹅蛋脸的妇人就迫不及待地进来了。这妇人便是沈柏远的妻子孙氏，她穿着一身绿色的妆花褙子，杏黄的祥云纹马面裙，头