洗漱打扮, 吃上状元饼，拜了文曲星, 然后被送进了车上。
贺惜朝睡眼朦胧地在马车里摇摇晃晃, 很快就到了考场。
天还未亮, 不过考场外却已经人满为患, 大多都是来送考之人。
贺惜朝从车上下来, 贺祥将他送到考棚前, 寻了一个地方，嘱咐道“这里拐角, 人不多, 惜朝少爷小心别人冲撞，老奴跟阿福就在前面, 有什么事您尽快唤我们。”
贺惜朝接过阿福递来的考篮, 点了点头, “好。”
“少爷文曲星下凡，定然能高中, 老奴等您的好消息。”说着贺祥跟边上的考官模样的打了声招呼, 指了指贺惜朝, 后者惊讶了一下, 然后点了头。
寅时一到，开始点名。
贺惜朝跟着人前进, 点到他时, 所有的人都愣住了。
大概没想到还有年纪这么小的考生, 忍不住窃窃私语起来。
贺惜朝对了姓名、籍贯、面貌、年纪等, 考官盖了章证实身份后，由小吏检查了考篮并搜身，最后放入了考场。
还真是来考试的，众人惊讶地互相询问。
“这孩子是谁家的，这么小也来考试”
“太狂妄了吧，记得之前最小的年纪也该十二了，这才多大。”
“叫贺惜朝，听说过这样的神童吗”
“没有，是不是哪家子弟来下场试试”
众人你一言我一语，贺惜朝抬起头微微一笑，没说话。
倒是跟在他身后一个年过半百的童生，看着他不住的摇头叹息。
所谓长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上，后生可畏
进入考场，核对了姓名，一人一个单间。
击云板之后，全场肃静，然后考官开始发试卷，一天时间答题，天黑交卷。
贺惜朝接了考卷，看了一眼，然后不紧不慢地打开考篮，放好笔，研好墨，他做的慢条斯理，等一切准备就绪之后，思路也就有了。
院试不比会试、乡试，题目大同小异，贺惜朝做过不少类似的卷子，又有谢阁老点评，不一会儿就破题完毕。
巡逻的考官带着差役经过他的隔间，别人还在抓耳挠腮的时候，这孩子已经润笔着墨了
等别人开始下笔的身后，他将卷子收到了一边，拿出春饼和水壶，开始用午饭
这一看就知道不是胡来就是有才。
主考官礼部侍郎听着同僚谈论，不免好奇来看看。
别人不知道，他是清楚这个孩子来历的。
没办法，两年前大皇子为了他闹翻两任上书房师傅，那动静实在太大了些，作为礼部侍郎他听了一耳朵对贺惜朝无礼骄纵的评价。
如今这孩子是这场院试，乃至历届之中年纪最小的一个，他不得不多做关注。
然后他就发现等别人好不容易松口气，总算能安心填肚子的时候，这孩子已经趴在板桌上睡了一午觉。睡醒之后就开始整理篮子，收拾笔墨，将写有自己姓名的浮签解下，时刻准备着好走人了
看他全程气定神闲的模样，礼部侍郎对他的那张卷子是真的很好奇，很想问问考得如何，不过考场纪律生生忍住了。
一直到最后，击云板再次响起，收卷，清场。
贺惜朝交卷的时候，还对他笑了笑，然后挎着小篮子带着自己的出场排跟其他考生一起离开。
一连两场皆是如此。
全程就两个字可以诠