贺惜朝数着时辰，一个时辰一到，他更换完萧弘额头上的帕子，便站起来说“我去了，你再坚持一会儿。”
萧弘胡乱地点头，表示意识还在。
寒冷的秋夜，高大的宫门，高耸的围墙，不知何时外头还淅淅沥沥下了小雨。
“这气氛真合适。”他没有打伞，一把冲进雨夜里，朝着清正殿的方向跑去。
天乾帝这个时候也没睡，侍卫正跪在地上，一五一十地将中午发生的事禀告，龙案上还放着几本发皱的书，几支折断的笔，已经染墨的纸，还有一根竹竿。
仔细看，前面的都是贺惜朝东西，最后的竹竿便是萧弘殴打弟弟的凶器。
“每次大皇子要发作，都被贺惜朝给拦下来，结果几位殿下就变本加厉。直到昨日，大皇子带着贺惜朝去了芳华宫，请淑妃娘娘出面劝阻三皇子和贺明睿。可今日贺惜朝便被逼着跳冷池，大皇子看到这个场面，就跟三皇子，贺明睿，广亲王世子，平郡王世子还有其他几位小主子打了起来。大皇子年长，手上又有杆子，所以没吃亏，他们几位反而被结实地打了一顿。”
侍卫说完，见天乾帝看向杆子，便继续道“这竹竿，是二皇子的伴读找内侍要的，后来被贺明睿拿走，准备将迟迟不跳池的贺惜朝捅下去。贺明睿被大皇子打倒在地后，这杆子就到了大皇子手里。”
侍卫将调查的结果说完，便默默地退了下去。
事情很清楚，旁边都有宫人看见，做不得假。
殿内静悄悄的，黄公公偷偷看了天乾帝一眼，只见他来回踱步，沉默无言。虽然表情依旧看不出什么，可那越来越快的步子，黄公公知道帝王不仅生气，也在愧疚中。
白日里萧弘那倔强的一跪，梗着脖子认罚不认错的模样，黄公公记得，现在的天乾帝就记得更清楚了。
还有那四十杖，一声求饶都不叫，就硬生生地受了，屁股皮开肉绽，叫人是真心疼。
黄公公想到萧弘如今的处境，不禁叹了一口气。
可这一声叹却引来天乾帝的注意，问他“你说，弘儿受了委屈，为何不来向朕说呢”
黄公公闻言微微一滞，心思快速转动，便道“皇上，老奴猜测之前大皇子可能觉得这事儿不大，没必要惊动皇上。您想，昨日他便带着贺惜朝去找了淑妃娘娘，便是去求和的，说来都是亲戚，恩怨也不过是上一辈的事，说开就好。只是没想到，这样做反而惹怒了三皇子和贺明睿，逼着贺惜朝跳池，如今秋冬了，池水冷得很，那么小的人跳下水哪儿受得住，大皇子看到这样的场面定是气得极了，那时候恐怕都想不到先跟皇上说就动手了吧。”
黄公公的话，让天乾帝点了点头，“弘儿要不是气得失了理智，不会动手。”
黄公公连连应道“可不是，大皇子还是太子的时候，也从未仗势欺人过，这次是事出有因。”
什么因，天乾帝神色暗了暗。
黄公公似乎意识到自己说错了话，赶紧问道“皇上，是不是去看看大皇子”
天乾帝有些心动，不过犹豫了一下，还是摇头，“算了，明日朕再去。”
黄公公立刻应了，“是，待会儿老奴派人去造办处问问，有没有新鲜的机巧小玩意儿，大皇子喜欢这些，皇上一并带去，他会高兴的。”
这倒是可以，天乾帝想到前些日子萧弘期期艾艾地找他解莫奈何的情形，那副父慈子孝的画面，让他不禁露出笑容。
黄公公心说大皇子在皇上心里还是不一样的。
然而还