徐晟耸肩“倒也没真跪多久，只是被困了半个月，没把我闷死”
“徐家列祖列宗当前你说此等大逆不道之言，活该被闷死”
徐晟哭丧着脸“我错了还不成么”
二人小声对话，尾随“长辈”们，毕恭毕敬向“徐太夫人”及徐家祖辈的牌位行礼上香。
阮思彦背向众人，面朝灯火，伫立良久，喃喃道了句“她终究随师兄而去”
阮时意乍闻此言，心头漫过说不出的熟悉感。
只听得阮思彦语带寥落，“留在大宣阮家人仅余我一人而已。”
阮时意吸了口气，仿佛空气中酝酿着微微酸涩，以至于鼻翼也随之泛酸。
蓦然回首，她这一生与女儿不睦，和萧桐闹翻，与洪朗然常年处在不尴不尬的状态种种问题，已在重获新生的一年内全数解决。
唯独与共患难的堂弟，渐行渐远，疏淡如水。
旧日回忆翩然复至，她险些想道出真相，与之冰释前嫌。
目视阮思彦朝牌位深深一鞠，转身步出小祠堂，她话到嘴边，强行咽回。
在门外静立半晌，阮思彦整顿仪容，低声问道“明礼，秘道当真与我阮家有关”
徐明礼被迫搬出对外宣告的那套言辞，谎称无意中发现母亲遗物云云。
阮思彦转而目视徐明裕“我倒听人传言，是明裕的手下最先进入秘道看来，堂姐在天之灵指引你们兄弟，齐心协力，端掉皇城底下最大的祸患，造福百姓，立下大功可喜可贺”
徐明裕谦逊道“五舅见笑了，想来阮家祖辈留下这份图纸，也没想过后世有人胆敢为此恶行我们只不过尽己所能为善罢了”
阮思彦叹息“没想到我阮家竟藏了惊天大秘密还好圣上宽宏大量，未祸及咱们这一辈人。那地下城那些可怕传闻，是真的”
三人边聊边漫步行出小院落，阮时意提裙跨槛时，不自觉回头瞥向院内那只拆了一半的石亭。
纵然徐明礼已派人堵死，可她想起曾有人轻而易举避过府兵仆役，直达她灵前，依旧毛骨悚然。
阮思彦顺后辈们之意回厅落座，卸下哀思，言谈举止恢复惯有的风度。
他逐一关心孙辈们的状况，邀请他们得空到阮府走动，优雅品尝茶点，礼貌告辞。
送别阮思彦后，徐明礼慨叹“五舅这些年，倒像没怎么变化，一如既往风姿儒雅。这事是我没处理好，本该由我们兄弟拜会致歉才对竟劳他老人家登门问话。”
徐明裕亦分外惭愧“母亲走后，他老人家算是往来最密切的长辈，改日咱们哥儿俩带上晟儿、昊儿，备上厚礼跑一趟”
徐明初垂下美眸，唇角略微轻勾“我这当妹妹的，嫁人了便如泼出去的水”
她明指兄长们事事将她排除在外，暗指他们至今仍不肯透露母亲尚存人世的秘密。
兄弟二人不由自主偷望阮时意，阮时意笑而岔开话题“话又说回来，今儿小秋澄没陪您”
徐明初语气幽怨“那孩子怕也是到了泼出去的年纪了说是要去武器铺子，定制新的长鞭”
徐晟愤愤插言“小丫头竟没喊上我这大表哥”
阮时意无端想起一人，莞尔道“你也别啥事都插一脚”
徐晟犹自忿然，徐明初则拉了母亲的手“阮姑娘若无事，随我四处散散步呗”
阮时意自是欣然同意。
因未透露相认一事，余人且当她们在以新身份重新熟悉，均自窃喜。
母女二人亲密搀扶，踏着卵石小径，裙锯翩然。