院，方知四苑男女学员基本到齐了。

    更要命的是，坐在苏老身边那位水色道袍的温雅男子，不是她的堂弟又是谁！

    说好的……仅在初一和十五才到书画院授课，缘何忽然跑来考察功课？

    阮思彦比阮时意小四岁，保养极佳，面如冠玉，温润圆融，眼角眉梢潋滟诗书气，不显山不露水。

    相识多年，阮时意深知他心思细腻，火眼金睛，观察敏锐，过目不忘，绝不像洪朗然和萧桐那类粗枝大叶之人好糊弄。

    如若她一直低头混在人群中倒也罢了，像其他学员亲自拿画作上台、一对一请他品评？

    不论相貌、体态、举止、谈吐或笔法，势必令他生疑！

    她可不能当着上百人面前受他质疑！

    一旦在外人前露出破绽，徐家上下的安危、她的小日子……将受到严重威胁。

    面对困局，她唯一的办法是——躲。

    中院入口处有侍卫驻守，她若公然从大门折返回东苑太显眼；周边树木稀少，藏不住人；台边的聚雅阁存放大量珍贵卷轴、册页、手抄本，往常大门紧锁，进不去……

    阮时意明眸转动，瞄准了另一侧的撷秀楼。

    如若被路过的人撞见，大可宣称来领物料。

    趁众人翘首倾听尊者发话，她沿墙根缓步走向东南角。

    然而，小半个时辰过去，苏老和阮思彦点评完毕，突然布置了一道功课——选用矿石，花十日时间，研制不同的“石色”。

    阮时意一听，懵了。

    眼看阮思彦亲自带领学员，浩浩荡荡往储存物料的撷秀楼逼近，她走投无路，唯有冒险钻入，蹑手蹑脚上了二楼。

    绕开储存矿物石的隔间，她摸黑进入杂物房，只等他们挑选朱砂、赭石、石青、石绿、贝母等物料后离开。

    勉强适应昏暗光线，看清周遭所放置的为石臼、石杵，她暗叫不妙——制作矿物颜色，第一步要把矿石敲碎、研磨！

    不出所料，大伙儿精心挑拣完所需的石头，继而推开她所在的杂物房大门！

    这一刻，阮时意真心庆幸自己当机立断、反应灵敏、动作轻捷，竟在千钧一发之际，发觉墙角的杂物木架子后，尚有一道尽可容身的空隙！

    她顾不上灰尘污渍，小心翼翼往里挪移，总算抢在阮思彦等人进屋前，将自己连人带画塞进木架与墙壁之间。

    直到那伙人磨磨蹭蹭，分批拿好研磨工具撤离，她才稍稍松了口气。

    担任书画院负责人的堂弟行踪不定，疑似亡夫的青年于邻苑为师，往后她在书画院的日子要怎么混？

    念及此处，阮时意顿觉汗流涔涔。

    意欲伸手拭去鬓边汗珠，未料手臂轻抬，立时触碰到一物。

    ……嗯？

    她下意识捏了捏。

    结实、微暖、骨节分明、久违的触感……竟是一只男人的手！