犹豫了一番，还是将今日的事儿讲了出来，顾家老娘一听却是脸上一静，只低低道，

    “我儿过来！”

    顾知柏依言过来伏下身来，

    “娘……”

    “啪！”

    眼前一花，脸上却是挨了自家老娘一记耳光，顾知柏自小到大孝顺听话，又是个学业出众的，还从未被老娘打过脸，不由摸着脸愣在了那里。

    顾老娘连声咳嗽，伸手抚着胸膛，半晌才怒道，

    “你个混账东西，是读书读傻了么？男子汉大丈夫便应敢作敢当，你前头不过没做上官儿，便灰心丧气缩在市井之中每日里混日子，为娘我知朝廷，你不做官儿倒也罢了，只无官做便又如何，便娶不得妻养不了儿么？只要有你膀子力气总能养活一大家子人，肯舍下脸同，更不必说你十年寒窗，学的满腹诗书，娶妻生子传宗接代乃是人伦大事，你如此畏首畏尾如何做个男人？”

    顾知柏被自家老娘一巴掌打来，又如此教训了一番，愣在那处半晌才点头道，

    “娘说的是，孩儿错了！”

    第二日，顾知柏果然又至蒲国公府，再向穆红鸾求亲，这一回穆红鸾却是叫了春芽出来，当面问道，

    “春芽，顾先生前来同本夫人提亲，要娶你为妻，你可愿意？”

    春芽垂着通红的小脸应道，

    “夫人，奴婢……奴婢愿意的！”

    穆红鸾看了顾知柏一眼，

    “顾先生家境贫寒，又有长年卧床的老娘，你嫁过去便要吃糠咽菜，伺候老娘了！”

    春芽轻声应道，

    “回夫人的话，奴婢倾慕顾先生才华，并不介意其他！”

    “嗯……”

    穆红鸾看了一眼，听了春芽之言而神情激动的顾知柏，应道，

    “好吧！你即是愿意跟着他吃苦，我也不好阻拦，只要……日后不后悔便成！”

    春芽抬头瞧了一眼顾知柏，咬唇道，

    “夫人，奴婢决不会后悔的！”

    穆红鸾闻言点了点头，

    “即是如此，顾先生还是回去请媒人上门吧！”

    “多谢夫人！”

    顾知柏大喜向穆红鸾深施一礼，又转身向春芽行礼，

    “蒙春芽姑娘不弃，愿以终身相许，此恩此情顾某人铭记在心，愿立誓决不负你！”

    顾知柏确是一诺千金，果然遵守诺言，任他日后外放主事，又回京任职，一路到太子太师乃至太师，却是与春芽形影不离，一生一世只守了她一人。

    ……