沉吟道。

    “属下继续查……”路浔忙道，迅速退开了去。

    ……

    殿试后三日，传胪之仪，读卷官御前拆卷填黄榜，尚宝司用印，执事官交与翰林院并捧至奉天殿。帝亲临奉天殿，文武百官侍立，接见甲鼎三名。

    金幼孜听着那鸿胪高声传唱，一声声自宫内传出，直至墀下。

    一甲第一胡广，第二王敬止，第三李贯。三人由那鸿胪官引导，拜于殿上。

    黄榜案奉出，至长安左门张挂，金幼孜随众进士观榜。自己此番二甲第四，亦属意料之中。

    而鼎甲之中，一县同科两位及第者皆为金幼孜同乡，一个状元，一个榜眼。此后皆为天子门生。

    宫内远远传来高唱，“天开文运，贤俊登庸，礼当庆贺……”

    东长安门外，热闹非凡，大京兆备了蓝盖鼓吹骑队，迎接鼎甲三人赴恩荣宴，宴毕送归第。沿途百姓簇拥围观，金陵城中万人空巷一片喜气洋洋。

    之后的几日，金幼孜裹挟于重重礼仪贺典之间，竟连脱身的空闲都寻不得。

    殿试后五日，帝赐状元冠带及朝服，进士宝钞。

    后六日，状元率进士上表谢恩。

    后七日，新科进士至国子监，谒先师庙，行释菜礼。释褐之后，从此为官，而非平民。

    ……

    桐拂却顾不得城里的热闹，自听说有人在茅山见到爹爹，立刻动身。刘娘子特意为她备了马车，塞了一堆吃食，嘱她一路小心。

    去茅山的官道宽敞，也不荒凉，仲春四月，一路景致甚好。

    那桐花凤早从她袖中钻出，乖巧停在她的肩头，也不吵闹。

    桐拂将随身带着的花露时时取出一些，它就美美饱腹一顿，然后蜷在她手中打个盹儿。

    马车到了茅山山牌处，不得上，桐拂跳下马车，打算步行而入。

    桐花凤却忽地跃上她的肩头，冲着后面啾啾数声。

    桐拂转过头，就愣住了。

    那人虽隐在松树浓郁的树冠下，看不清面目，她却立刻认出他来。

    他自那树下提步而出，走至她的身前，“我……”

    “唐突唐突……”桐拂学着他的口气，自己屏不住先笑出声。

    金幼孜耳根通红，说不上话来。

    桐拂一叹，“如今是金大人了，怎地还有空闲跑出来？”

    金幼孜忙道“小拂莫唤我大人，还是叫我……叫我柚子……”

    “好啊，”桐拂爽快道，“那么柚子大人怎会来茅山？”

    金幼孜似是松了一口气，“我不放心你一个人来……”

    她忽然道“是刘娘子！她竟告诉你……”一跺脚，“罢了罢了，我是来寻我爹爹，你说你来做什么……”

    金幼孜此番不再结舌，目光瞬也不瞬地望着她，“早晚要拜见令尊，此番若能见到，正好。”

    “你……”

    桐拂觉得，怎地今日反倒是自己的口舌不利索了……

    。