直到鸿嘉九年，这场旷日持久的争吵，才以文官集团的胜利而告终。
而那时，辽北地区的大片土地，已泰半被金国收入囊中。
徐玠在鸿嘉四年时离开了辽北。
他腿上中了金兵一箭，买卖也做不成了，便回到了中原。
在江南养了半年的伤，机缘巧合下，他结识了一对祖孙，并从那妇人手中，拿到了生母梅姨娘留下的部分遗物：
一些很奇怪的话本子，以及，厚厚的一本菜谱。
全都是徐玠闻所未闻、见所未见的。
他试着请那妇人照着菜谱做了几样菜，竟是无比美味。
可惜的是，那妇人生了重病，很快便撒手人寰，临终前，她将九岁的孙女托付给了徐玠。
那时的徐玠，已经跛了一足。
他厌倦了漫无目的的漂泊，便带着那小姑娘并一大箱的书籍，重又回到了他最初落脚的那座小城，赁下旧居，拿出积蓄开了间铺面儿，卖些杂货，聊以度日。
读书、听雨、看湖，与小城各色人等打交道，顺带教那个小女孩做菜，饱一饱口腹之欲，这便是徐玠生活的全部。
每隔两年，他便会出去一段日子，去大齐各处走一走。
金国的势力逐渐扩大，而皇城中的君与臣，仍旧在无休无止地争吵着，为一些与民生无关、于百姓无益、于江山社稷有害的所谓“体统正事”而喋喋不休。比如元光帝的庙号、皇后宝印的字数，甚至祥瑞身上的毛色究竟是白还是黄，他们也能吵上半年。
那时的徐玠，读了很多书，亦走过很多路，已然能够渐渐辨析出这所谓争吵的真正面目。
党争。
朝堂百官划分阵营，以南北两大派辅以无数小派，互相争权夺利。
这便争吵的真相。
在官员们眼中，党争事大，国事次之，而举凡国事，最后也必定会沦为党争的战场。
这些国之栋梁们日复一日地争斗着，大齐西部的天灾、南部的人祸，以及东部诸多行省的动荡，乃至于占据辽北、虎视眈眈的金国，他们根本不在意。
他们高高在上地认为，化外小族，连与大齐为敌的资格都没有，即便彼时的辽北战场已经开始把“斩首三员”列为大捷，即使诸军中门阀之间的倾轧已经到了白热化的程度，他们亦仍旧不为所动。
徐玠于是发现，站在大齐顶端的这群肱骨重臣的嘴脸，与锱铢必较的街头小贩，其实毫无差别。
在他们眼中，没有百姓、没有江山，甚至，也没有皇帝。
饿死几十上百万的百姓，也饿不着他；江山易主、社稷染血，那也是武将们没打好仗，关他们甚事？
皇帝换谁当不是一样？
铁打的朝堂，流水的帝王。
只要能做好八股文、背好书，再找一个阵营，便算是能臣了，余生自可享尊荣、拿厚禄、泽及子孙。
大齐朝，已经烂到根儿了。
鸿嘉二十七年，鸿嘉帝驾崩，号神宗，太子践祚，改年号为延康。
延康十五年，大齐，亡。
一个由异族统治的王朝，取代了它。
那一年的冬天，格外寒冷，便连徐玠所在的那座经年无雪的小城，也难得地下了几场大雪。
一如许多年前的玉京城。
随着那场大雪而来的，是异族军队的隆隆铁骑。
那一天，恰是冬至。
站在自家院门口，年逾古稀的徐玠，握住了那把多