他们休息一夜，翌日阿牛带路去找樟木。
吃早点时，有两名男子进来客栈，宛舒示意大家回头望——竟是前天晚上遇到的两个小吏，他们给掌柜一些铜板。
“他们也住这里？”
“先别管他们，找材料要紧。”
几人收回视线，继续吃早点。
不得不说西城县比汴京城小许多。一出客栈就是一眼尽头的市集，不过同样熙熙攘攘。
一行人只有燕瑶和风雪隐戴了帷帽，鹤立鸡群的燕珩和宛舒经过时迅速引人注目。“哪家这么俊的公子哟！”
“没见过，外地来的吧？”
人群窃窃私语，一行人赶紧加快脚步。这时一个大娘闯入市集，抓住某个卖菜的少年大嚷“儿啊！儿啊，你回来啦？”
“崔大娘，我不是你儿啊！”少年挣脱她的手。
大娘懵懵懂懂，转头看看四周，忽然目光定住。她朝一行人急匆匆跑来，紧抓带路的阿牛大嚷同一句“儿啊！儿啊，你回来啦？”
阿牛一脸诧异和茫然，使力挣脱大娘。“大娘，你认错人了！我不认识你！”
旁边好心的乡民拉开精神恍惚的大娘，哪知她不肯松开阿牛，大喊大叫“不，他就是我儿！我儿有这么大了！”
“崔大娘，他们是外地人，你的小川已经失踪两年了，快醒醒！”
大娘却泪流满脸地紧抓阿牛，喃喃自语这就是她的儿。
在几个乡民的轮流劝说下，大娘的手有所松动，阿牛趁机挣脱开来。
“几位大叔大婶，这位大娘发生何事？儿子失踪没有报官吗？”眉目温润的燕珩谦谦君子般，搏得乡民好感。
一名身形圆润的大婶叹气道“崔大娘的儿子小川两年前失踪，听说是外出买米的时候不见了。我们、崔大娘和那个狗屁县令找了几天都没找到小川，崔大娘从那以后疯疯癫癫。”
狗屁县令？是他们遇到的那个吗？
“唉，近几年许多年轻人失踪或者没有回家，愁死人了。”
宛舒想起父皇颁布的法令，“朝廷不是要求将失踪的人上报汴京的顺天府吗？说不定有转机？”
旁人又摇头又叹气。“失踪两年了，上报哪儿也不容易找。指望官府？算了吧。”
“你们提及的狗屁县令是？”燕瑶好奇一问。
听见娇柔的女声，乡民的嫌弃的神色缓和不少。“就是西城县的县令。唉，最近一件案子都破不了，不是狗屁是什么？刘家儿子枉死咯……”
他们作为外地人不好仔细打听命案，于是寒暄几句就离开市集。阿牛忐忑地走到燕瑶旁边，“燕二姑娘，那失踪的会不会也是？”
燕瑶明白他的意思，叮嘱道“没有证据不能胡说。”
“小人知道。”
听见他的嗓音闷闷的，燕瑶补充说“如果发现人贩子的踪迹，我们不会让他们逍遥法外。”
阿牛坚定地点头，他想帮助相同遭遇的人。念及于此，他提起精神带路。
山林和县城挨得近，途中他们看见几户僻静的人家，边上就是满栽庄稼的田野。走了半个时辰，便到西面的大山山脚下。
“乡民喊这山作西城山，上过山的几个大叔说山里的东南方总有一股清新的香味，他们认得是樟木香味。”阿牛边走边介绍。
风雪隐顺道拿出罗盘查看，时而观察山路。“乡民提过附近有河流吗？”
阿牛想了想，“有。山脚