他踢着路上的一颗小石头, 一边走一边追, 时不时还会拐个弯瞅瞅别的胡同，看有没有什么相熟的面孔，只想跟谁打个招呼聊一聊，将自己心中的快乐完满分享出去。
西边的太阳已经不再同正午一般热烈，孟一乐眯了眯眼睛, 望着整个被笼罩在昏黄光晕下的别院，心想着，就这样一辈子，该有多幸运啊。
他怎么就这么受上天的眷顾, 遇到了善良温柔的木棉了呢, 这是不是就是传说中的浪子回头金不换, 所以在他回头的瞬间, 老天爷就将那么好的一个人儿安排到他身边。
孟一乐想起木棉将散乱的花朵和柳枝拾进木匣之后，对他说的那句：“这花可真好看。”
对, 花是很好看, 是他一朵一朵认真挑选的。可他那天却看见了一朵世间最美最俏丽的花朵，是世人没见过的瑰宝, 那种美只有他自己有幸欣赏，并越陷越深、甘之如饴。
孟一乐在心中打着腹稿，他在想要怎么跟木棉说一说自己的过去, 说他以往的荒唐种种。
“木棉，我是顾府唯一的男丁，本应是被寄予众望的一个角儿，可我爹和娘亲都希望我能过的开心快乐，并不在意我是不是想要成为一个肩负大任的人。我……我自认自己活得还算明白，虽然现在在旁人口中已经声名狼藉，但你一定要相信我跟外界谣言中的那个顾明琅，并不一样。”
“我6岁时夸过院里的丫鬟好看，但绝没有钻过她们的裙底。我12岁的确被友人拉着到勾栏院转了一圈，但是只待了半个时辰就落荒而逃了，连仙子的香闺都没敢进。我16岁就逛遍了几家青楼，和它们的花魁、头牌都是熟悉面孔，但每晚只与她们谈论古今，诉说遭遇，并没有做出过什么出格的事。”
“我这么说或许你不信，我爹和二爹这一生都只娶了一位夫人，娘亲和二娘每日面上都带着笑靥，我自小受尽他们的熏陶，心中所向亦是这般的生活。我人虽孟浪，做事也不在乎世俗的眼光，从小没少做荒唐事。但你与我不同，你是个好姑娘，我不希望你心中对我存着误会和隔阂，我想让你知道最真实最好的我。我怕……我怕你会哪天突然听了什么不好的言语……离开我。”
“我不是位浪荡子，然难堵悠悠众口，从前我不在乎，以为只要自己知道这些事没做过就好，可现在我不想再背负这个罪名了，它……它已经叫我失去过一次，我不想再因为这些莫名其妙的东西，再失去谁了。尤其，不能失去你。”
他想了一路，想着想着觉得心里热乎乎的，眼睛也热乎乎的——他终于也要迎来世间最美满的生活了，像爹和二爹对待娘亲和二娘一样，让他娶回去的善良姑娘每日都带着笑靥，把她放在心尖上宠着，给她最甜最美的日子，让她幸福，让她面上的每一道褶子都是因为笑容产生的，让她直到头发花白仍能像个孩子一般心性。
孟一乐抬手覆上了自己的左胸膛，他之前失败过一次，其中复杂的缘由先不去想，只要这次木棉肯答应他，他一定对待这场亲事更小心更珍惜。
他拢了拢自己垂在腿边的手指，继续打腹稿：“木棉，你愿意嫁与我吗？我想以后挣得每一个铜板都交给你管，我想以后买的每一只朱钗都能插|进你的发髻，我想一点点将你捧高了，再不用受任何委屈，我想让自己的余生幸福喜乐，所以，你愿意嫁与我吗？”
孟一乐又在心里默念了好几遍，在别院外的胡同拐角处站了片刻，这才压下自己狂跳的心脏和紧张的情绪，一步一步朝西边别院走过去。