又是一年冬，天空飘着薄雪。
“哈哈，神秀，来。”
霍元甲把姬神秀从后院拉了出来，当着一众徒弟的面道：“从今天起，他就是你们的师叔，听见没？”
一众汉子穿着一模一样的黑色劲装，嘴里呼着热气，看着披头散发的青年是面面相觑，而后齐声高喊道：“师叔。”
自从王五离开后，姬神秀能做的就是没日没夜的熬炼着筋骨，他的气血也愈发也浑厚了，身形多了几分魁梧，看上去，有那么些虎背熊腰的味道。
似是也怕他不声不响的离开，霍元甲这些时日没少找借口和他过招，二人相斗若是不分生死，百招之内居然难有结果，谁也奈何不了谁。
要知道王五可不光教授了他用刀的心得，连腿法与拳法乃至剑法悉数都有涉猎，为的是更好的凝练他四肢的血肉，以及技巧的变化。
这段时间不知道是岁末的原因还是因为别的，挑战霍元甲的人渐渐少了，似乎他离那“津门第一”不远了。
整个天津除却“铁刀门”的“秦爷”，但凡是三教九流有名有姓的高手，无不是一一败北。
而这短短两年的功夫，他名声大噪，在津门之内更是如日中天，哪怕是外省也有不少好汉前来慕名挑战，但俱是倒在了擂台之上。
便在这一年，“义和拳”受朝廷招安变作“义和团”，打着“扶清灭洋”的口号。
仅在津门之内，便能得见不少拳民涌入，起坛请神、烧教堂、杀洋人、毁洋物，本就动荡不安的天下，立时冲突不断，当街杀人都屡见不鲜。
不过，这都和姬神秀没有关系，他已经很久没离开过霍府了，除了偶尔想得到一些关于王五的消息会出去走走。
有了“师叔”这个名头，他倒是忙了起来，似是霍元甲不想让他闲，竟然给他一个监督徒弟练功的差事。
只是，见他太过年青，更是没见过他出手，很多人心底里都不怎么服他，也就做做样子。
这一年的冬天就这样过去了。
只是立春一过，各地“义和团”的动乱便愈发的多了，洋人亦是奋起反击，局势愈发的混乱了。
而姬神秀还是一直埋头练功，如今他气血强盛已非昔日可比，拳脚的凝练令浑身肌肉若一，体整如铸，再加之“游龙劲”，二者相合以至于动辄之间俱是身负巨力。
一念之间，气息开阖，劲力便可瞬间行遍周身，势若龙虎。
一直到六月下旬。
朝廷向各国宣战，天津首当其冲，只在霍府后院，姬神秀便不时能听到远方传来的火枪声、喊杀声。
只是，短短不到一月，天津便已失陷，联军直逼京城。
原本热闹非凡的街道上立时变得冷清的可怕，家家关门闭户，混乱不堪。
哪怕霍元甲也少见的清闲了下来，而姬神秀练功练的更加疯狂了，没日没夜的练，如疯如魔，甚至是没再踏出过后院，眼里除了练功便是练功，不眠不休，忘生忘死，俨然有种走火入魔的趋势。
如此，足足差不多过了四个多月的时间。
他终于是等到了一条消息。
这一天，有人听见霍府后院传来阵阵低沉的嘶嚎。
等霍元甲闻声赶来，里面早已是人去楼空。
……
京城。
前门城楼子底下，此刻正守着一群金发碧眼的洋人。
之所以如此，乃是因为城头上吊着的东西，那是一颗颗头颅。
枭首示众。