这叶府颇大，前面规整严谨，后宅却另有乾坤，尤其这花园，挖了一个偌大的水面，引了外头的活水，临着水飞桥水榭一应俱全，尤其水榭，半边探进水中，下面是栽了荷花，养了锦鲤，那水榭四面通透，坐在其中凉风习习，荷香阵阵，着实是个纳凉消暑的好地方。
王氏夫人是岳州人，颇喜欢水，岳州天气又热，常在此消暑，宴客女眷也喜欢在这边，不过，平日里棠梨几乎都在老夫人那边儿，花园倒极少来，便是来了知道有客也会避开。
虽说叶家认了自己这门亲戚，到底是八竿子打不着的，真要是碰见了外客，问了倒不好说，不如避开，也免得尴尬。
棠梨本以为王氏夫人寻自己是要跟自己说叶家二小姐叶婉的事儿，这些日子只要得了空，王氏夫人便会唉声叹气的说起此事。
叶婉虽是叶府的二小姐却是正经嫡女，身份要比长女叶媛高上许多，这便是嫡庶有别，也因此能得嫁高门，可以说这位嫡出的二小姐，前头二十来年都是顺风顺水的，嫁的婆家也显赫，可谓人生赢家，可这位赢家一嫁了人却开始不顺了。
归根到底便是子嗣，成亲数年却一直无孕，若嫁的寻常人家也还罢了，就凭叶府的势力，婆家也不敢慢待，偏偏是国公府，那镇国公府乃是显贵门庭，这门亲事是叶家高攀，就不好说了，且数年无孕，若婆家较起真来，拿出七出之罪作伐，便写封休书把叶二小姐休回娘家啊，叶家也只能吃下这个闷亏。
如今国公府虽未那这件事作伐，可那做婆婆的却不消停左一个小妾右一个通房的，一个劲儿往儿子房里头塞，若是叶婉再生不出个嫡子来，往后净剩下给人当便宜娘了。
因为无孕，上头公婆不待见，指望丈夫，不用想也知道更不靠谱，要是靠得住，也不会有这么多通房小妾了。
如此上下都不讨好，也难怪王氏夫人忧心了。
棠梨知道王氏夫人跟自己说这些，大约是想九月的时候让自己跟着她去京城，趁着给国公府老太君拜寿的机会，给叶婉诊病，说起来这世家大族还真是规矩多，麻烦也多，娘家母亲想给女儿看病还得偷偷摸摸的进行，生怕婆家知道了要怪罪。
棠梨猜着王氏夫人寻自己还是这档子事，哪知刚进花园子远远就听见丝竹声传了过来，听着像是有伶人唱曲儿，那曲子伴着丝竹隔着水传过来，格外好听。
棠梨便站住了脚，倒不是为了听曲而是既有丝竹曲声，水榭那里必定有客，自己过去有些不妥，可若不去，花管家又说王氏夫人寻自己有事。
正为难，就见周婆子迎了过来，见了她蹲身道：“棠姑娘可来了，夫人都念叨半天了，这不正让老婆子出去瞧瞧呢，姑娘就来了，倒省了我的腿脚。”
棠梨便问：“可是有客？”
周婆子道：“是按察使刘大人的夫人来了，这会儿正在前头水榭里纳凉听曲子呢。”
棠梨：“既有客，我去却有些不妥。”
周婆子：“姑娘就别磨蹭了，正是夫人让我来请姑娘过去的。”
棠梨听周婆子如此说也只能往水榭去了。
一进水榭，便见主客位上坐着一位中年妇人，看年纪得有五十上下，虽妆容精致，却仍看出些许暗沉憔悴之色，体态丰腴，身上的衣裳裁剪的极合体，且那料子很不一般，有个名儿叫素女纱，这名字取自于李商隐的诗句，青女素娥俱耐冷，月中霜里斗婵娟，据说是冰蚕吐司织成的，夏月里穿在身上，倍感清凉。
棠梨本不懂这些，只是如今她跟在老夫人身边儿，这些衣裳料子首饰什么的也便知道了一些，这个素女纱当时自己还想，这个素女纱难道有空调的作用，因