——从没有被他们视为威胁的嫡长兄，居然从西北回来了。
他暗中笼络金陵十六卫，将沿路官员嘴封的严严实实，率军以为先帝奔丧的名义回京，在即将皇权交替即将尘埃落定的前夕，驻军金陵城外。
其中意图，可谓昭然若揭。
后来每每思及，元城长公主便觉讽刺——诸皇子在进行无谓而愚蠢的厮杀时，便早早有人以逸待劳，等着摘果子了。
可是转念一想，像皇帝这般能够蛰伏隐忍这么多年，丝毫不动声色的人，成功也不是没有道理的。
这样深沉的心思，这样艰难的隐忍，皆是非常人所能及，怨不得人家能做皇帝，别人只能败在他手下徒呼奈何。
金陵最强的两支守备力量便是金陵十六卫以及皇城禁军，在金陵十六卫暗中效命皇帝，禁军只忠于历任皇帝、此刻却新帝未定的现实下，所有皇子不约而同的察觉到了危险。
下意识的，他们一扫之前彼此之间的狰狞面目，近乎诡谲的兄友弟恭起来。
——因为有共同的、强大的敌人。
到了最后的关头，也只有抱成团，赢的希望才会大些。
然而，此时再联合，已经是为时已晚了。
诸皇子的府兵不过五百，便是全部加起来也不过几千，落到几十万人里头去，同一滴水落入大海没什么区别。
再者，这些养尊处优之下的府兵与精干悍勇的西北军对上，也并无对抗之力，只需一个照面便会惨淡溃败，
在绝对的力量面前，阴谋诡计确实没什么作用。
叫人稍稍安心的是，皇帝的态度并不十分强硬，便是驻军城外，却也与城内秋毫无犯。
在这样诡异的僵持之中，停灵七十二日之后，宫内迎来了先帝的丧仪。
细述先帝一生，平南越，定安东，减赋税，缓刀兵，堪称一代明主，他在世时，只怕万万不曾想到，自己的嫡亲骨肉，竟会在自己身后造成这样一场动乱。
这也是无可奈何之事——他去的太过突然，陵寝一干用物制式都不曾具备，随即又陷入了诸王混战的局面，堂堂一代帝王，竟在梓宫中安置七十二日整，才得以行丧仪，后人想来，也是可悲。
先帝虽亲手扳倒何家，也不喜何妃，可真正说起来——他不曾废后。
既然如此，皇帝便是名正言顺的嫡长子，皇位的正统继承人。
再联系到金陵城外的驻军，一众朝臣的心思便开始浮动起来。
——我们家既不是皇子外家，又不是皇子妻族，凭什么跟你们一起死？
要是真的迎了嫡长子继位，说不定我们家也能出一位娘娘呢。
如此一来，到了先帝丧仪当日，气氛陡然间怪了起来，之前拍着胸脯信誓旦旦的那些大臣，态度也生出几分暧昧来。
其余皇子自然不会无所察觉，却也是无能为力。
内殿里，是三皇子率先站出来，在先帝灵前质问皇帝——率军奔丧，驻扎金陵，是何居心？
元城长公主是先帝长成公主中最长者，身份最尊，又同三皇子交好，位置自然与这位皇兄紧挨。
三皇子义正言辞的质问，她在旁听着，却低着头不出声，等一侧三皇子的慷慨激昂结束，殿内陷入一片死寂之后，近乎下意识的，她抬起头打量皇帝——这个她一直都不怎么看得起的皇长兄。
也是到了此刻她才发现，这位皇长兄……其实同先帝生的很像。
他面上带着惯常的微笑，缓缓向三皇子走近，唇角似乎动了一下，随即，便拔剑划开三皇子的喉咙！