刑余之人，就是轻些，也不过百步与五十步的比较。当时这样的一改，面子上虽是文帝的仁政，其实还赖孝子缇萦，那句刑者不可复属的一语，虽知自从改轻肉刑之后，不到两年，天下方厌文帝的圣德，宫中太子，又犯了刑章。
先是齐王刘襄，助诛诸吕，收兵回国，未几弃世；其子刘则，嗣立为王，至文帝十五年，又复病逝，后无子嗣，竟致绝封。文帝不忘前功，未忍撤消齐国。但记起贾谊的遗言，曾有国小力弱的主张，乃分齐地为六国。尽封悼惠王刘肥六子为王；长子刘将闾，仍使王齐；次子刘志为济北王；三子刘贤为菑川王；四子刘雄渠为胶东王；五子刘况为胶西王；六子刘辟光为济南王。六王同日受封，悉令就镇。惟有吴王刘濞，镇守东南，历年已久，势力充足。
又因既得铜山铸钱，复煮海水为盐，垄断厚利，国愈富强。文帝在位，已十数年，刘濞并未入朝一次。是年遣子吴太子贤入觐，就与皇太子启，游戏相争，自取祸殃。皇太子启，与吴太子贤，本为再从堂兄弟，素无仇怨，那时又奉父皇之命，陪同吴太子贤游宴，自然格外谦抑。起初几日，并无事端发生。盘桓渐狎，彼此就熟不知礼起来。一日，吴太子贤，喝得大醉，要与皇太子启，赌棋为乐。皇太子启，原是东道主人，哪有拒客所请之理，当下摆上棋盘，二人东西向的对坐。吴太子贤，入宫时候，带有一位师傅，出入相随，顷刻不离左右。于是吴太子贤的师傅，站在左边，东宫侍官，站在右边。各人心理，都望自己主子占胜，虽属游玩小事，倒也忠心为主，参赞指导，不肯一丝放松。两位太子，那时也凝神注意的，各方在野中间，各圈地点，互相争胜。皇太子启不知怎的错下一子，事后忙想翻悔改下。吴太子贤，认为生死关头，哪肯通融。弄得一个要悔，一个不许的时候，吴太子贤的师傅，又是楚人，秉性强悍，自然帮着他的主子力争。还有同来的一班太监，更是没有脑筋的，大家竟将一件游戏消遣之事，当作争城夺地的大举起来。你一言，我一语，硬说皇太子启理曲，一味顶撞，全无礼节。皇太子启，究是储君，从来没有受过这般委屈，一时怒从心上起，恶向胆边生，说时迟，那时快，皇太子启，顺手提起棋盘，就向吴太子贤的脑门之上掷去。吴子太贤一时躲让不及，当下只听得砰的一声，吴太子贤，早已脑浆进出，死于非命。当时吴太子贤的师傅，一见其主惨死，回国如何交代，一急之下，也不顾凶手乃是当今太子，他便大喝一声，就用那个棋盘，要想回掷皇太子启起来。幸有东宫侍从各官，拼命保护皇太子启逃进内宫，哭诉文帝。
文帝爱子心切，一面命他退去，一面召入吴太子贤的师傅，温语劝慰，命他从厚棺殓，妥送回吴。刘濞见了，又是伤痛，又是气忿，于是向文帝所派护送棺木的使臣，大发雷霆道“太子虽贵，岂能杀人不尝性命主上对他儿子，犯了人命，竟无一言，只将棺木送回，未免太不讲理寡人不收此棺，汝等仍旧携回长安，任意埋葬便了。”
使臣无法，只得真的携回。文帝闻报，无非从优埋葬了事。
吴王自此心怀怨恨，渐渐不守臣节。有人密奏文帝，文帝因思此事，错