患无辞。我昨日下朝在我家中后院小憩，身上沾了这鬼针草何足为奇？”

    包拯也是跟着冷笑一声:“是么，那你脚上红泥又作何解释？”

    众人这才看清，原来铁红竹脚底多少还沾了一些红泥，虽然已经干燥，但多少还能看得出来。

    果然铁红竹一听这个，心中有些发虚:“那、那又怎样。”

    “不能怎样，你得了西夏使者好处，知道盐铁使身份并非辽人。你又急于想将这个消息透露给国信所的西夏使者，前日你去了国信所，可你不敢走正门，因为怕引人注意。所以你走了后院，而适才正如盐铁使所说，国信所后院后门有一片荒地，遍布这种鬼针草。而你身上就是沾染了这个，仅凭此证据，你当然不肯承认。可你忘了，整个东京城，只有国信所后院有这种胭脂泥，而你靴子上残留的，正是这种胭脂泥。”

    石小凡大吃一惊，果然不愧是包青天，这么小的细节他都能看出来。

    殊不知包拯有过目不忘的本事，他与败家子使辽之前去过国信所，石小凡带他去过后院，包拯早就对国信所后院了如指掌。

    这几日都是阴天，没有人会在这种天气洗衣。他料想这细作不会这么快换了衣服，果然，赵祯和群臣在讨论这件事的时候，包拯就已经在寻找群臣中的可疑者了。

    这么多臣子，只有铁红竹这厮的靴子底下有这种红泥，不是他是谁。

    这基本算是实锤了，铁红竹惊骇莫名，还想狡辩到底:“仅凭这两样证据，我不服！”

    石小凡在一旁冷笑一声:“你可以不服啊，那就把你请到大理寺，让大理寺卿好好审审你，自然就服了。”

    大理寺，去了不扒层皮算你厉害。里面有一万种方法让你招供，铁红竹双腿哆嗦起来:“这、这是屈打成招。”

    包拯对赵祯施礼道:“陛下，最近几日天气阴沉，地面潮湿。是不是这厮泄的密，那国信所后院自留有脚印，将铁红竹押去一验便知。”

    国信所后院人迹罕至，铁红竹自然会留下脚印。只要和他穿的这双靴子一加印证，可以说证据确凿了。

    铁红竹一听，耷拉下脑袋，软倒在地。

    赵祯大怒:“大理寺卿，带下去严加拷问，务必将他同伙全部挖出来！”

    大理寺卿邢辰玖站出来躬身道:“臣遵旨。”

    “来人！”赵祯旁边陈琳喊了一声，两个侍卫进来将吓得成一摊烂泥一般的铁红竹押了下去。

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