一船挤了半天总算靠到了磁器口码头边，大汗淋漓的船家刚搭好跳板，一位老者就在一个家人的搀扶下小心翼翼地走上岸，在码头边恭候已久的孙老爷微笑着拱手相迎，等脚夫把船上的箩兜背上岸，两位老者才谈笑风生地拾阶而上。
一门三举子，五里两翰林！
磁器口孙家里不但先后出了三位举人，孙家的家塾还出了两位外姓的翰林老爷，连镇上的街坊邻居都引以为豪。见孙老爷家来客了，一路上的行人纷纷行礼避让，生怕贵客觉得磁器口的人不懂礼数和规矩。
看着那一张张淳朴的笑脸，看着那些追逐打闹的娃，再看看周围那既熟悉又有些陌生的吊脚楼，段大章感慨万千，禁不住叹道：“一转眼已经二十多年，正所谓少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰啊。”
孙举人当年没进京会试，也从来没做过官，这几十年一直在家教书，不但为人开朗而且喜欢开玩笑，忍不住笑骂道：“某人去年就回乡了，直到今日才来，还好意思跟我提啥子少小离家老大回！”
“我能跟你这老顽童比吗，我那是身不由己。”
“腿长在你身上，你想去哪儿谁还能拦住你，谁又敢拦你？”
“这事没你想得那么简单。”
段大章跟着他走进离牌坊不远的一条不显眼的深巷子，抚摸着山墙上长满青苔的青砖，无奈地苦笑道：“你以为曹澍钟和杜兴远他们三天两头往我家跑，真是找我叙同年之谊，真是找我吟诗作对的？”
“那他们找你做什么？”孙举人好奇地问。
“他们是去瞧瞧我在做啥子，好向朝廷禀报我段大章是真病还是假病，在老家究竟安不安生。”
“不会吧。”
“咋就不会，不说这些了，老五呢，老五回来了没有？”
“早回来了，说啥子你难得回来一趟，得赶紧给你准备份礼物。”
“我要是啥子礼物？”段大章忍不住笑问道。
“进去就晓得了。”
正说着，前面的宅院里传来了琅琅书声。
段大章情不自禁地推门走了进去，站在院子里看着那些正在用功的孩童竟失神了。孙举人微笑着推推他胳膊，带着他穿过一个雕花门，来到一个青砖黛瓦，风韵宛然的方天井。
天井里有一个小拜月台，月台上搁着一铜壶和几个茶碗，边上放着三把竹躺椅，段大章回头看看紧随而至的另一位头发花白的儒生，笑问道：“老五，听大哥说你要给我准备礼物？”
孙五爷从站在雕花门外的晚辈手里接过一张纸质已泛白的大字，迎上来笑道：“瞧瞧，这份礼物咋样，我翻了半天才翻到的！”
孙举人凑过来看了看，忍俊不禁地说：“歪歪扭扭，究竟写得是啥？”
段大章反应过来，指着孙五爷笑道：“老五，这一看就晓得是黄永洸的字迹，你一定是搞错了！”
“错不了，这就是你当年刚来我家时写的。”
孙五爷小心翼翼地将大字叠好，塞进袖子里得意地说：“本打算物归原主，当作礼物送给你的。现在想想还是留下的好，我得把这幅字带给东川书院的那些娃瞧瞧，告诉那些娃段大人当年的字写得还没他们好呢，让他们晓得举业不是一朝一夕的事，让那些打算自暴自弃的娃不要气馁。”
“你这是打算毁我清誉，坏我名声！”
“都这么大年纪了，要是啥子名声，来来来，先用茶。”
“茶待会儿再喝，你先把字给我。”