“是啊，是要慎重，可除了他之外我实在想不到更合适的人选。”
“那怎么办？”
“次臬兄，要不劳烦你走一趟，去帮我问问他意思，他要是愿意，我就赶紧差人去跟制台大人禀报。”见石赞清欲言又止，吴廷栋又煞有介事地说：“保定乃直隶首府，保定府清军同知‘冲、繁、疲、难’四项全占了，属最要缺！不是他现而今署理的这南岸同知所能比拟的。要是他愿意去署理保定府清军同知，再干出点政绩，谋个实授并非难事。何况同知署离制台衙门那么近，近水楼台先得月，只要能得制台大人提携，将来做个知府并非没有可能。”
石赞清苦着脸道：“吴大人，下官不是不愿意去问，而是觉得他不一定会愿意。”
“所以得跟他说清楚，”吴廷栋想想又说道：“我永定河道说起来有不少缺，可唯独没有从四品的缺！他还年轻，不能安于现状，接着做现而今这个有名无实的南岸同知倒是清闲，可这么下去能有什么前途？没有进身之阶，你我就算想帮他也帮不上！”
从升迁的角度上看，石赞清赫然发现吴廷栋的话有一番道理，毕竟韩四都已经是正五品同知了，想在永定河道升转是不可能的，因为永定河道本就没有从四品的官职。再想到韩四就算真去做保定府清军同知，将来也不一定能百尺竿头更进一步，石赞清沉吟道：“吴大人，下官可以帮您去问问，但他究竟能不能愿意，下官不敢打保票。”
“那就有劳了，”吴廷栋拱拱手，又笑道：“其实天津府海防同知也是个肥缺，他不管是去保定还是去天津，都比做现而今这个有名无实的南岸同知强！他只要愿意去，今后不管遇到什么难事，都可以直接差人来跟我禀报。保定知府也好，天津知府也罢，我不信他们敢不给我吴廷栋面子，总之，他只要愿意去，就绝对不会跟别人一样变成摇头老爷。”
“下官明白，下官这就去跟他说，去问问他的意思。”
“好，我等着你的消息。”
……
石赞清马不停蹄赶到祖家场，跟韩秀峰道明来意，又苦笑道：“吴大人之所以让我来问问你的意思，也是出于一片公心。毕竟他现在依然兼着永定河道，心里想着的还是治河。”
“石叔，我觉得没这么简单。”韩秀峰忍不住笑道。
“志行，不管他葫芦里究竟卖得是什么药，但有句话他说得在理，你无论是去署理保定府清军同知还是去署理天津府海防同知，都比做现而今这有名无实的永定河南岸同知有前途。”
“石叔，这儿没外人，我跟您实话吧，他十有八九是觉得我不但不学无术，而且嘴上无毛办事不牢。觉得我韩秀峰也就能领领兵，既管不了地方上的民政也治不了河。觉得我占着茅坑不拉屎，看我不顺眼，想把我赶远远的！”
“就算他是这么想的又怎样？”
“他既然都这么想了，那我无论去保定府还是去天津府，真要是遇到什么事，真要是跟知府大人尿不到一个壶里，你觉得他真会帮我出头？”
石赞清楞了住了，沉默了好一会儿才苦笑道：“不会，十有八九不会。”
“这就是了，”韩秀峰一边招呼他喝茶，一边笑道：“他一而再再而三弹劾我，我一直没跟他计较，现在居然得寸进尺想赶我走，我岂能让他如愿？再说我颠沛流离好几年，好不容易跟妻儿团聚，好不容易过上几天安生日子，才不会相信他的鬼话去啥子保定或天津呢！”
“志行，他弹劾你也是出于公心。”
“所以我才没跟他计较。”
“这么说你不愿意去？”
“不愿意，石叔，我现在哪儿都