“什么恭喜贺喜的，来了什么人，圣上有什么旨？”韩秀峰下意识问。
“知州大老爷来了，跟长生……不，是跟运司衙门的潘老爷一道来的，张二少爷也来了，张二少爷说他们是传旨的，说您几位全升官了。大老爷的官船刚靠岸，家兄正把几位老爷往这边迎！”
“等等，你是说长生跟我们泰州大老爷和张二少爷一道来了？”
“嗯，他穿的是官服，看补子是从六品。”
韩秀峰乐了，禁不住笑道：“晓得了，顾院长，张老爷驾到，我们一道去迎迎？”
顾院长听说也有他的份儿，正准备说一起出迎，方士俊又急切地说：“韩老爷，大老爷交代过，您就在这儿等，您不用移步，他们马上就到。”
“大老爷驾临，我们怎能不出迎。”
“真不用，大老爷真交代过。”
正说着，锣鼓声越来越近，想到自个儿应该在“养伤”，想到来得可能还有其他人，韩秀峰意识到张之杲和张光成为何不让他出迎，扔下一句“那就不迎了”，便跑回打谷场北侧的小院，忙不迭找木片往腿上绑，等绑好拄着拐杖走出院子时，张之杲等人已经到了。
知州大老爷出行的仪仗果然威风，有人鸣锣，有人举“肃静”“回避”牌，有人持水火棍，有人打伞。甚至连轿子都用船运来了，从中坝口到打谷场这几步路他是乘轿来的。潘二不但摇身一变为从六品的文官，居然也跟张之杲一样乘轿，运司衙门的几个皂隶跟在后头，手里端着木托盘，盘上用红布盖着，也不晓得红布下面是什么。
“大老爷驾临，晚生有失远迎！”
“大老爷亲临海安，乃我海安绅民之荣耀！”
“免礼免礼，诸位免礼。”张之杲在张光成搀扶下钻出轿子，精神奕奕，一边拱手回礼，一边笑道：“志行老弟，顾院长，余老弟，王老弟，李老弟，恭喜几位，贺喜几位！”
“大老爷何出此言，我等何喜之有？”韩秀峰一瘸一拐地走到他面前，微笑着明知故问。
“现在还不能说，顾院长，劳烦几位先摆上香案。”
刚才方士俊说得清清楚楚，说圣上有旨，顾院长反应过来，急忙让余青槐和王千里赶紧去准备。潘二挤眉弄眼，韩秀峰猜出应该是万福桥大捷的封赏，但不晓得是啥封赏，干脆先邀张之杲父子去小院吃茶。
没想到一进院子，张之杲就诉起苦：“志行老弟，朝中有人跟没人就是不一样！万福桥大捷我家光成是不是也有功，泰州保住了我张之杲是不是功不可没，可那些上官却视而不见，全当作没这回事一般谁也不吱声，你说我父子倒不倒霉？”
“张老爷，此话怎讲？”
“来前我打听过，万福桥大捷的事除了钦差大臣琦善的一份奏报就没下文了，要不是郭大人六百里加急保奏，别说我张之杲，连志行老弟你也会一样被人忘九霄云外去了。可郭大人身为两淮运司，只能保举帮着复建盐捕营的你，只能保举襄助你的这些士绅。且不说跟我张之杲本就没有交情，就算有交情他不方便保举我这样的地方官员。”
“只保举了我和顾院长他们，没保举你？”韩秀峰低声问。
“所以说朝中有人好做官。”张之杲轻叹口气，随即又笑道：“不过我都这把年纪了，就算有大人们提携这官又能做几天，罢了罢了，不说也罢。”
韩秀峰一边招呼他坐下，一边回头笑问道：“长生，郭大人保举我做啥官？”
进了院子潘二可不敢再摆官老爷的架子，一边帮着沏茶一边笑道：“四哥，郭大人