“满打满算正好两个月。”吴文铭拱手回了一礼，旋即指着桥头的一个茶馆问“韩老弟，这里不是说话地方，我们去喝杯茶如何？”
“正合我意，吴兄请。”
“韩老弟请？”
虎子不晓得吴文铭是何方神圣，禁不住问“韩老爷，州衙您去不去了？”
“等会儿再去，你先回去吧。”
“那……那小的先走一步。”
“帮我跟你家老爷致个歉，就说我忙完之后就去拜见。”
“好的，那小的先去帮您禀报。”虎子从未见过这么不把徐瀛当回事的官老爷，居然敢让上官等，忍不住多了看了吴文铭几眼。
打发走徐老鬼的家人，韩秀峰和吴文铭一起走进茶馆，跟着伙计来到二楼的雅座，喝着茶聊了起来。
“……不管我们这些做晚辈的怎么劝，两位老祖宗就是不愿意来泰州，他们说死也要死在祠堂里，就算拼死也不能让贼匪毁我吴家的祠堂，刨我吴家的祖坟。”吴文铭长叹口气，又放下茶杯道“两位老祖宗一样不想让我吴家这几支断了香火，便让我领着女眷和子侄们来泰州避祸。”
“吴兄，可就算两位老祖宗不走又能怎样，他们挡得住贼匪吗？”韩秀峰凝重地问。
“实不相瞒，早在正月里收到贼匪顺江而下的消息，我吴家庄便开始做准备，召集了两百多个青壮，差人去上海的洋行买了三十多杆自来火鸟枪。贼匪真要是敢犯我吴家庄，就算保不住祠堂也要让晓得我吴家不是那么好惹的！”
“可是……”
“韩老弟，我晓得你想说什么，但这事真没什么好说的，我吴家深受皇恩，不能就这么一走了之，更不能让文镕、文锡两位兄长蒙羞！”
名门望族就要有名门望族的样子，韩秀峰暗叹口气没再劝，而是低声问“泰州这边都安顿好了？”
“安顿好了，在歌舞巷最里头租了两个院子，与州衙的花园仅一墙之隔。”
“离福建会馆不远，从天后宫门口往北走？”
“正是，”吴文铭微微点点头，想想又苦笑道“来泰州避难的人越来越多，院子是越来越难租。”
“那吴兄接下来有何打算？”
“正打算去投奔老弟。”
“投奔我？吴兄，你别开玩笑了！”
“没开玩笑，”吴文铭脸色一正，紧盯着韩秀峰双眼道“韩老弟，贼匪来袭，扬州朝不保夕，泰州也不一定能守住。徐瀛虽做了不少准备，可与武昌、江宁比起来又如何？我吴家子弟今日可退到泰州，明日也可听你的退到海安甚至角斜场，可要是贼匪杀到角斜场怎么办？”
“有退路，我都安排好了。”
“韩老弟，愚兄晓得你是一片好意，可一退再退，退到什么时候是个头？何况我吴家的根在仪真，不能就这么抛家舍业颠沛流离！长生兄弟说你编练了一营乡勇，这几天便要去江都阻截贼匪，而对江都乃至扬州还有谁会比我更熟，带上我，我一定能给你帮上忙的！”
对付江都乃至整个扬州府的那些士绅，眼前这位的话比徐老鬼的话管用多了，韩秀峰很想带却不敢带，因为他是真敢跟贼匪拼命的。
他现在去是帮忙，节骨眼上就会变成监军，而他这个监军跟徐老爷的幕友胡耀柏不一样，谁敢打他的板子，谁又敢砍他的脑袋？韩秀峰不敢带一个不要命的在身边，放下茶杯道“吴兄，秀峰不能让你涉险。”
“这是我要去的，不是