他已经二十几岁了，也不糊涂，因着贾母的偏心，底下人把贾宝玉当宝，把他当草，他比谁的感受都深，只不过袭爵的贾赦和邢夫人两口子住在马棚里都不敢吭声，他一个年纪轻轻又无作为的少爷能怎么办？好容易娶了个老婆，偏又是二房的内侄女，一向亲近二房，为了活得长长久久，他更不敢露出半点异色。
如今听林如海和黛玉说起，贾琏心头猛地一跳，眼前似乎出现了一线光明，顿时十分激动，随即掉下几滴眼泪，道：“姑父和妹妹说的这些事情我岂有不知？便是我对外面也说自己帮叔叔家料理家务。姑父和妹妹不是外人，也知道我打小儿没娘，老爷不作为，我也没正经读过书，能平安长大，用我小时候奶娘背地里和人说的话来说那就是上辈子烧了高香。我年纪轻，没本事，在庶务上的几分手段都是悄悄看着老爷和管家们行事学来的。”
说到这里，贾琏抹了一把泪，面色凄然，道：“不瞒姑父和妹妹，我小时候糊里糊涂的，长大后经历得多了，也渐渐知道些世故了，只是没法子改变眼前的局面，唯有靠着管家理事捞些钱财，混日子罢了。妹妹在府里住了几年，清楚我和你嫂子一个月不到十两的月钱，这十两银子够做什么？你嫂子还有嫁妆庄子铺子有进项，我是一无所有。”
黛玉回想了一下，在这方面贾琏并未撒谎，前世他和凤姐恩断义绝，翻出许多旧账，有一回是他骂凤姐动不动就说王家的地缝子扫一扫够贾家吃的了，而凤姐毕竟是凤姐，落于下风仍然反唇相讥，讽刺贾琏什么都没有，诳她嫁进来，一屋子人都靠她的嫁妆吃喝拉撒。
贾琏一房是否落魄到靠凤姐的嫁妆过活，黛玉不甚清楚，可她知道凤姐的话真假参半，说真，是因为后来算总账时，凤姐的确有不少嫁妆里的东西出现在当铺里，诸如金项圈一类的首饰。说假，是因为凤姐钻进了钱眼里，只有她花别人的，没有别人花她的，她对自己的钱财一向把持得很紧，包揽诉讼，重利盘剥，坐收了不知道多少银子，兼她掌管中馈多年，他们这一房又很少单独走人情，实际上的开销有限，哪里用得上她的嫁妆。
不过，贾琏目前一无所有是可以确定的事实，因为直到黛玉身死，香魂随着雪雁扶灵回乡，即使贾赦闹分家，事成后分家的是贾赦和贾政，贾琏还是一无所有。
黛玉向林如海微微点头，林如海忙道：“是我父女二人的不是，勾起贤侄的伤心事了。”
贾琏摇头道：“如何能怪姑父和妹妹？是小侄无能，让姑父和妹妹见笑了。但凡有一点出路，小侄也不愿意做管家的活计蹉跎下去。”
能说出这番话，可以说他不算无可救药，林如海心里如此想着，闭目片刻后睁开，说道：“贤侄既有此语，我若无动于衷，岂不叫人笑话？如今我给你指一条明路，只怕你受不得委屈，吃不了苦。”
贾琏大喜过望，起身长揖，道：“望姑父怜悯，小侄毕竟大了，倒不怕吃苦。”
黛玉失笑，贾琏嘴上说得好听，不见得真能吃苦受罪，不管怎么说他在荣国府里都是娇生惯养的。贾政和王夫人是隔房的叔叔婶子，贾母眼里心里只有一个宝玉，即使没有像疼宝玉那样疼他如宝，也不曾苛待过，毕竟他们都是聪明人，聪明人不会行糊涂事。
林如海道：“你外祖父不在了，亲舅舅却在，只是他们家败落了，如今靠着祭田过活。但是，败落的是家业，而不是学识，因见惯了世态炎凉，他们的见识反而更加高人一等。我修书一封，你带着书信去金陵，求见你舅舅，哪怕跟他学习三五个月，你的前程就不用愁了。”