();叶亭玉原先便不信这两个婢女。
那日自翩跹馆回了院子，她便不曾歇着。
她将艳儿同娟儿分开，分别问了些事。
譬如那人牙子是何品性，又譬如平日里居住在何地，一日三餐是何吃食。
结果娟儿对答如流，事无巨细，都说的清清楚楚。
而艳儿却支支吾吾的，甚的都说不清爽，叶亭玉自然晓得她不是人牙子那处的人。
于是放了娟儿，将艳儿先是一顿好打，再拉起来询问。
艳儿叫她打的怕了，便一五一十的招了。
叶亭玉自然不会放过此事，今朝便是特意将这事闹到把言欢跟前来的，倒要看看连燕茹要如何说项。
她自然晓得此事不能将连燕茹如何，可也要叫她晓得她叶亭玉不是痴子，没得那般好糊弄。
把言欢顿了片刻，瞧着连燕茹：“你上回不是说起早去人牙子那处买婢女的吗？怎的又同刘嬷嬷搭上干系了？”
连燕茹正欲开口说话，她身后的刘嬷嬷突然走了出来，跪下磕了个头道：“老爷，这事儿都怪老奴不好，老奴这个侄女家里头穷的揭不开锅了，她又不得个好活计，眼瞧着没得饭吃了。
当初夫人说要去人牙子那处给叶姨娘买两个婢女，老奴便动了心思，想着这个侄女好歹能混口饭，还能拿月例，便求了夫人。
夫人一向仁慈，瞧着老奴可怜，便答应了。
老爷若是要怪，便怪老奴吧，不怪夫人。”
叶亭玉轻哼了一声，这老奴才倒是衷心，她回来也听说了，前些日子这刘嬷嬷才叫把云庭打了个半死，如今又要替连燕茹顶着了，由此可见，做连燕茹身边靠心之人，也是不易的。
“你这老奴才。”把言欢沉着脸色：“你这不是挑拨他们姊妹之间的情谊吗？
任谁瞧了，都要说这是在安擦眼线。”
“夫人当初也是这般说的。”刘嬷嬷低着头道：“可她拗不过老奴苦苦哀求，这才答应下来。
老奴原是抱着侥幸心，想着只要我这侄女不说，不同老奴来往，叶姨娘定然不会知晓，也不知怎的，便露了馅儿了。
老爷，老奴只是想给侄女求个活计，真不得旁的意思，求老爷明鉴！”
她说着又连连磕头。
连燕茹站起身朝着叶亭玉福了一福：“叶妹妹，这事都怪我，是我事先不曾同你商议，便私下里决定了此事，叫你同我生了嫌隙。
我在这处同你赔个不是，你若是心中人不解气，我任打任骂，绝不说二话。”
“叶姨娘，你要打要骂便朝着老奴来吧，千万不要怪我家夫人……”刘嬷嬷说着又掉过头来，对着叶亭玉连连磕头。
“老爷，你如何说？”叶亭玉瞧着把言欢。
把言欢沉吟了片刻：“你姊姊都同你赔不是了，我瞧着这事儿便到此为止吧，将这个婢女打发出去便是了。
回头你自个儿到人牙子那处去选，欢喜哪个选哪个，你瞧如何？”
叶亭玉笑了笑：“老爷说如何便如何，不过夫人都同我赔不是了，我也不能得理不饶人，刘嬷嬷这侄女也不用打发了，便叫她去厨房做个活计吧，也算是积德行善。”
“这出去了一趟，你倒是改了性子。”把言欢有些意外，随即点了点头，朝着艳儿道：“你还不谢过叶姨娘？”
艳儿连忙跪了下来，连连磕头：“谢叶姨娘。”
叶