沈姝环顾四周，这是一座阁楼，朝南一侧窗户大开，有花香气息从外面传进来。

    她想着章妈妈的话，心有疑惑，站起身，走到窗前，往外看去——

    御花园里鲜花盛开，美不胜收。

    可沈姝的目光，却并未停留在那些花木之间，而是极目朝远处眺望。

    说来也是奇怪，这座阁楼虽然挨着御花园，可却能看到仁寿宫的前院。

    些许时日未见，如今的仁寿宫，已不是当初宫女内侍林立的热闹模样，看上去荒凉的很。

    台阶上甚至连个当值的宫人都见不着。

    沈姝正欲收回视线，突然看到什么，杏眸微眯。

    只见从仁寿宫正殿里，一前一后走出两名男子来。

    走在前面的中年男子，约莫有四十来岁，身材高大魁梧，让沈姝有些眼熟。

    而跟在那中年男子后头的人，即便离得太远，沈姝看不清容貌，却并不陌生。

    正是三日前她刚在护国寺见过的——瑞王楚湛。

    楚湛跟在那中年男子后面，亦步亦趋，看上去带着几分恭谨。

    这让沈姝奇怪不已——

    楚湛是瑞王，深受皇帝宠爱，在当今朝野之内，除了皇帝亲生的几个皇子，便属他地位最尊贵。

    他怎会出现在仁寿宫，还跟在别人后头，还做出这种姿态？

    正思索间，有人上楼的脚步声从沈姝身后响起。

    她转身，只来得及看清来人发间的凤簪，便赶忙敛目、屈膝，候在楼梯口，朝来人见礼。

    “平身。”

    皇后独自一人上楼，径直走到窗前，背对沈姝，面朝仁寿宫的方向，开门见山地问“方才在窗户口，你可见着了？”

    沈姝一震，立刻明白过来，皇后今日让章妈妈领她到这来。

    怕是跟方才她看见那两人有关。

    “臣女只认得出小瑞王，至于另一位……”

    皇后嗤笑出声，意有所指道“两个都是瑞王。”

    沈姝诧异抬头，不可置信看着皇后背影。

    楚湛这个瑞王，是袭了老瑞王的爵位。

    “两个都是瑞王”就意味着……走在前面那个中年男人，是“已故”的老瑞王？！

    “老瑞王不是已经做了西匈国师？他怎么敢来京城，又怎会如此出现在仁寿宫？”沈姝低呼出声。

    这话终于让皇后转过身来。

    皇后的眼睛灼灼望着沈姝，眼底带着令沈姝看不懂的殷切“太子刚被关起来，他便出现了。他说，当初死里逃生前往西匈，后又机缘巧合成为国师，皆是因为太子的缘故。呵……太子当年才不过几岁。”

    她说着，朝沈姝紧走两步，似是自言自语，又似在追问“你说这一切怎就这么巧呢？当初关外那场大战，你也曾参与其中，你觉得……这一切会不会是瑞王的阴谋？”

    沈姝瞳孔一缩，猝然看着皇后的面容——

    从皇后上楼到此刻，这是她第一次看清皇后的脸。

    沈姝已经顾不得再去深究皇后话里的含义。

    因为此刻——

    皇后的眉心，正赫然有三道完整的香灰印记。

    三道香灰印记就像一道催命符咒，无声告诉着沈姝——

    眼前这位皇后、楚熠的亲生母亲，最多不过只有三日阳寿！