牛金星摇摇头，“四书义没有考好......今科的四书义不容易写啊，文章不大好做，考砸了！信之，你怎么样？”
李信也叹了口气，苦笑道：“今科的四书义不算难，无非就是《论语.子路》上的君子易事而难说也；说之不以道，不说也；及其使人也，器之。《孟子.告子》上的心之官则思，思则得之，不思则不得也。还有《中庸》上的德为圣人，尊为天子，富有四海之内......可惜小弟的笔力有限，能不能中，就得看运气了。”
牛金星点点头，笑道：“信之兄的运气一向不错，今科必中！不过我就不行了，一定是不中的！”
李信笑了笑，他知道牛金星的心思，也不好再说什么，就拱拱手，一个人先走了。
牛金星望着李信的背影，叹了口气，也背着手往自己借住的旅店而去......
......
“万岁爷，您要的十五位举人的卷子，臣都给您拿来了......”
西苑的玉熙宫内，建极殿大学士兼礼部尚书施凤来已经捧着一大摞试卷，笑吟吟的来拜见了。
施凤来是今科的主考官之一，按照惯例，他会和另外一位主考官以及十八位同考官一起，决定会试及第的人选和名次。
不过今天才二月十七，根本没到主考官阅卷的时候——主考得等同考阅完卷后再阅卷，就阅同考推荐上来的卷子，从中选出一批黯落，剩下的就是会试高中的卷子了。
可是现在倒好，他居然先取了其中的一部分卷子，跑来玉熙宫面圣了......而且这些卷子还都是原版，不是誊录的，还都撕开了糊名！
如果这施凤来不是奉旨办事，杀头的罪过都够得上了。
“考得怎么样？”朱由检笑着问，“这十五位举子的学问都不错吧？都能高中吗？”
施凤来听着这个问题，眉头就是一皱。
“怎么？”朱由检看着欲言又止的施阁老，“照实说！这些人的学问怎么样？”
“回万岁爷的话，”施凤来说，“臣已经看过这些卷子了，除了魏藻德的卷子之外，其他都是要黯落的！”
“什么？”朱由检一瞪眼，“施阁老，你会不会阅卷啊？怎么可能都要黯落？这个牛金星也要黯落？还有那个李信......这两位都要黯落？”
“万岁爷，”施凤来摇摇头，“这两位的学问真不行......其中牛金星还忘记避讳了，卷面也不干净，真是太不应该了！那个李信的文章也相当普通，能够中举已经走运了。”
“怎么可能？”朱由检摆摆手，“这是不可能的......牛金星怎么可能没学问？李信怎么可能不中？开科取士为什么呀？不就是为了把他们这样的人找出来做官？”
是啊！把牛金星和李信找来做官，他们就不去造反了！
“这两个必须高中！”朱由检直接发话，“这一科会元就给牛金星，李信给第二名，魏藻德第三......”
魏藻德的学问其实是最好的，但他是现任官员参加会试，拿会元是不合适的。
但是牛金星文章拿会元，也有点过头了......施凤来一脸的为难，“万岁爷，这个会元文章是要传世的，这个牛金星的学问不行啊......陛下要不信，您可以看他的文章啊！”
“胡说！”朱由检瞪了施凤来一眼，“他的学问怎么可能不行？这事儿就这么定了，他就当.....当个第二名，魏藻德第三，李信给个前十！这样总行了吧？”