窦五娘一落网，济南、兖州这边凡事跟她联系过的义教徒自然全都被摸了瓜，只是连玉太过警惕，风声一个不对就离开了。潜在厨房里的工匠联手包围他，都让他逃跑了，武艺十分高强。
这之后，济南府的地牢被劫狱了两次，都是为了窦五娘而去的，但谁也不知道楚寔将窦五娘藏在了哪里，义教的人也无法，却叫楚寔看出了窦五娘的身份只怕十分不简单。
为了给楚寔施压，山东诸县前前后后都出现了百姓围攻县衙的事儿。
“这些无知之人实在太容易被煽动了。”戴文斌叹道。
“不是他们容易被煽动，实在是日子过得太苦，但凡有一点儿希望，这些人都是最不愿意跟官府作对的。”楚寔道。
“还是中丞看得明白。”孙阳山道，“老百姓好不容易种出点儿粮食，可是官府却层层吃拿卡要，种的粮食都不够上交的，前年、去年又连着两年大旱，常平仓的粮食早就空了，那些官
吏连常平仓的粮食都敢随便挪用，剩下的不足两成，百姓已经开始卖儿鬻女，没了生路，自然都要铤而走险。”
“是啊，人吃不饱肚子就只能抢，戴先生，从江南筹运粮食的事儿还得拜托在你身上，这些百姓都是被义教给挟裹的，并非暴徒，只要他们有了粮食吃，义教就没那么容易成功。”楚寔道。
然而说得容易，做起来却难。天下处处都在遭灾，朝廷到处都在赈灾，可户部账册上的银子却只有那么多，僧多粥少。现在赈灾的大头都还得落在当地父母官自己身上。楚寔在山东已经通过各种手段，募集了两次银子，但依旧是杯水车薪。
除此之外，楚寔还得给手里的军队筹集饷银，否则用什么去镇压义教？到处都是伸手要钱的，可百姓都离开了土地开始造反，谁又来生产粮食？如此恶性循环，谁都知道会是大难临头。
孙阳山望了望窗外，喃喃道“天下真的乱了。”
楚寔却直言道“不破不立，这个朝廷早就腐朽不堪了。”
孙阳山和戴文斌都吃惊地看向了楚寔，楚寔的脸色却异常平静，好似他说的话并不是什么大逆不道之言似的。
不过这种话三人之间其实早有默契，只不过楚寔很久未提，孙阳山还以为他当初不过是句狂言，没想到现在楚寔又说了出来。
季泠自然不知道楚寔的志向有多大，那莳花婆子消失后，她总算是解了禁，那小厨房也翻修好了，她每日里几乎一大半的时间都泡在了厨房里，反正楚寔也总不在家。
日子很快就流过了九月而进入了十月。夏日干旱，冬日却是雨雪不断，十月初就开始飘起了大雪，季泠望着窗外叹息了一声，不知道路边又有多少冻死骨，只怕楚寔的事务会更繁忙了，不过听说对义教的镇压很成功，连朝廷都派了两次中使来传旨褒奖他了。
外头人都说如果这次能成功捉住白莲娘子，楚寔回朝后只怕就能官至从三品了，那样外放一省，至少都是左右参政了，在布政使司衙门就是二把手了，就他的年纪而言，坐在这个位置上实在是太年轻了，不知让多少人红了眼。
季泠对楚寔能否升官却没什么期盼，只惟愿他平平安安就好。他虽是文官，可听说好几次围剿义教，都是他在最前面指挥作战，每每听到这样的消息，季泠就睡不踏实，甚至有半夜起床到厨房里来做菜的事儿，就为了平复一下心境。
幸亏有个自己喜欢的厨房，季泠如是想，一边随意地偏头编着辫子，一边看着大长桌上摆着的食材，心里想着菜式。
忽然一个人影转了进来，季泠有些惊讶。她也不是没有怪癖的，她的厨房不喜欢别人进来，唯