徐佑随即以大将军的名义给魏国新任豫州刺史穆梵致信，说他欲借黄河水道，经豫州、洛州至潼关征讨西凉，为了避免双方发生误解，特手书一封，愿魏国念及彼此友邦之情谊，慷慨借道。

    穆梵曾跟随元光千里奔袭柔然，毁了鹿浑海的绝户计就出自他的谋划，因战功刚刚调任豫州，刺史的位置还没坐热，接信后大惊，立刻飞马上报平城，并严令豫州各郡严防死守，在得到平城的谕令之前不得妄动。

    三月十七日，几乎在徐佑的信发出去的同时，中路以左彣率两万翠羽军和山宗的两万幽都军为主力，共计四万人，兵出陈留，经颍川北上，进攻许昌。

    东路以齐啸率一万翠羽军和叶珉率一万赤枫军出高平，乘船经巨野泽入黄河，然后逆流而上，逼近滑台，作为左彣军的羽翼和后续支援。卜天率两万青州军出历城，虎视眈眈，做出强渡黄河的姿态，看住冀州、济州的守军不敢合兵去抄齐啸后路，并救援豫州。

    而西路由檀孝祖、薛玄莫、澹台斗星率五万荆州军从襄阳出南阳，直逼阳城。姚晋带一万御朵卫和朱智率梁州一万锐卒出武关，牵制关中的凉军，为中路攻打潼关创造机会。朱睿带着一千白马铁骑出子午道，绕到长安后面，作为疑兵，利用骑兵的机动能力，纵深迂回穿插，彻底搅乱西凉的大后方。

    三月二十一日，徐佑亲率十万中军从彭城乘船沿汴水，出石门，入黄河，兵锋直指仓垣。

    东路、中路和西路齐头并进，在从洛州阳城到东郡凉城，八百多里的战线上，摆开了二十五万大军，号称百万，天下震动！