他的拖鞋在地板上发出了柔软的“吧嗒”、“吧嗒”轻响，卧鱼赶紧甩下它们，光脚走进了主道。
前方那一个沉重而陌生的脚步声，此时已经去得远了，只有走廊中隐隐的回响为他指明了方向。卧鱼每经过一道通道门，都要四下张望一圈；但除了脚下越来越轻微的震动，一切看上去与平时无异。
毫无疑问，莎莱斯一直都很清楚他的动向，却没有对那男人发出警告——卧鱼对此又庆幸，又有点儿生气。
尽管他一路小跑，但远方的脚步声还是迅速微弱了下去，终于再也听不见了。卧鱼追到半路失去了目标，不由有点儿茫然地四处张望了一圈；他知道自己来到exodus的内侧边缘了，因为这条走廊像一张弓似的，在右手边划出一道弧线，远远地消失在视野尽头。
exodus是一个圆环，它的内侧边缘连接着露天花园、散步小径、练武场和其他种种需要大片场地的区域——这些场所，正好占据了圆环中央的部分。那人总不会是心血来潮，要去花园里散步吧……卧鱼一边想，一边来到连接桥旁，按了几下墙上的按钮。
封闭了连接桥的金属甲板在“嗡嗡”声中缓缓打开了，四分五裂成几块不规则的形状，缩进了墙壁里。他尽量迅速而无声地跑过连接桥，浑身都紧绷着，随时准备在第一眼瞧见那男人影子时扑向一旁躲好；然而他一路跑近了露天花园，也没有看见半个人影。
卧鱼犹豫了一下，转身打开了通往花园的门。
露天花园其实并不露天，头顶上还有一层不知什么材质的半圆形透明罩笼着。假如不把房子建在风沙呼啸的大峡谷中，也就没有必要花费这么大去建这个破罩子了，真是不懂这些有钱人都是怎——
这个念头的后半部分，像冰一样冻结在了卧鱼的脑海中。
天空中依然是一片点缀着繁星的漆黑，除了少了时不时袭上来的沙尘之外，景象与大峡谷中并无二致。但真正叫他一动也不能动、一句话也说不出来的，是透明穹顶以下的景色。
大峡谷不见了。
从花园中望出去，四下只有一片空荡荡的黑暗，连原本架住了exodus的岩石都无迹可寻。透明罩外，一丝一丝的暗白色烟雾正不断在强风中被吹卷、消散；遥遥的远方，正漂浮着一团团同样颜色的东西——卧鱼很清楚，他看见的是云层。
“为、为什么房子会飞啊！”他不由自主地从喉咙里发出了一声叫，脚下已经飞快地冲向了花园边缘，扒着透明罩使劲向下望——昏暗中，除了更多的云以外，他连碧落黄泉中的灯光也看不见了。
就在他茫然无措的时候，不知从哪儿突然迅速亮起了几道闪光，闪得他眼前一花；卧鱼眯着眼看了一圈，正疑惑时，只见头顶上又有光芒一闪，随即又重归于黑暗了。
但这一次，闪光时那短短的一瞬间，已经叫他看清楚了黑夜中那个形状奇异的轮廓——飞行器，他立刻就意识到了，exodus上空有一架纯黑的飞行器，正紧紧跟随着这一栋会飞的房子。
他不知道那架飞行器刚才闪烁起的光芒是什么意思，只是用两只手挡在眼睛旁边，再次眯起眼睛朝外张望。见过它一次以后，他就知道自己搜寻的大概是一个什么样的东西了，也能勉勉强强地从黑暗中分辨出那一架飞行器的轮廓了。
就在卧鱼出神的时候，那一架螳螂般的飞行器突然在半空中压低了机首，一个猛子，直直朝他扎了下来。他被吓得从喉咙里滑出了一声叫，刚退了半步，只见那飞行器在即将撞上透明罩时又猛地朝上一拉，在黑夜中划出了一个尖锐的拐角——同一时间，它身上突然泻出了一小片光。