“这样如何能考中？”
“家里的，通过大哥这回考中我算是明白了这科举考的就是钱。大哥有钱，他就能啥都不管一心用功，如此方可能考中！”
“说到有钱，咱们城就数谢家有钱，而谢家又数谢家大房最有钱——家里的，你看咱们城科举是不是就数谢家大房最出色？”
“先出了两个举人和一个进士不说，红枣女婿这回更是连院试案首都给考回来了！”
“就是咱们族里的贵林，从学里回来后家常也都在温书，并不似贵雨这样白天教书，晚上才看一会子书——为啥，还不是因为他家有近百亩地，不操心生计！”
“咱们三个儿子，若是都似贵雨这样白天辛苦，晚上温书，都别想取。将来也都是跟你我一样做个庄户。”
“家里的，我今年四十岁。圣人说‘四十不惑’，而我却是越活越没主意。”
“家里的，我觉得我这辈子就这样了。但为了儿子，家里的你拿钱给我，让我去跟老道士讨个主意，问问咱们儿子有没有取的希望？”
“但有一个，咱们便砸锅卖铁的供着！”
……
县太爷都来了，自是要留午饭。午席摆下，男席的热闹自不必说，但女席这里却有些冷场。
谢家十三房的妇人们原就眼红红枣的万两嫁妆，至今都未曾平气——谢家人口太多，家里三天两头的娶媳妇嫁女儿放小定纳彩礼，这嫁妆的事自就跟着三天两头的被人搁嘴里比较议论。
想平都平不了！
这回谢尚考中了案首，红枣夫荣妻贵，秋后就是板上钉钉的举人太太——这可叫那些现已生了儿子、孙子、甚至重孙子的妇人们如何气平？
她们苦熬一辈子，就熬了一个秀才娘子或者秀才他娘，结果红枣才十六岁，房都还没圆呢，就要做太太了！
这人比人，真是气死人了！
女人们心情失落，除了十三太太甄氏外都是随便应付了红枣两句场面话后便不肯多言。
甄氏因为男人在府城考试住的是谢子安的宅子，而且自家府城新买的宅子也是红枣小厮给出的力，加上这回谢知微的秀才名次还行——谢尚老大，他老二，倒是一直努力和红枣攀谈……
午席散后，红枣回到西院。
坐炕上，红枣一个人喝一回茶后再忆起席间的场景，愈加觉得无趣——话不投机半句多！
所以，红枣抬眼看着炕桌对面空荡荡的坐垫心说：谢尚，你还是快点回来吧！
你不再的两个月，她连个说话的人都没有，真是嘴巴都要闷臭了！
被红枣念叨的谢尚时正在府城最大的珠宝铺子里拿着放大镜由掌柜陪着看宝石。
谢尚虽是头回来这珠宝铺子，但过去几年显荣却是这间铺子的熟客，故而今儿谢尚一进门铺子的掌柜冯宝山就迎了过来，把谢尚和跟着来白相的李满囤、谢知微请进了内室泡茶摆点心的招待。
分宾客坐下，然后又喝了一回茶，冯掌柜方才客气道：“谢案首大驾光临，可是有什么需要小店效劳吗？”
谢尚转着手指上的祖母绿戒指笑道：“掌柜客气，府城人都说您店里的宝石是其他铺子没有的珍品，所以就来烦请掌柜拿些宝石来！”
掌柜看谢尚手上的长方形祖母绿长有半寸，宽有四分，高有三分，颜色翠绿，质地晶莹，不见棉絮，实是罕有的极品，而腰间的花鸟玉