饭后去上房给云氏问过安。红枣回屋便让人传水洗头洗澡，更换被褥床单。

    明儿除夕，午后的那点空档红枣打算用来补觉，便只能今天搞好个人卫生了。

    今年的除夕和去年除夕的唯一不同就是谢子安不在家，早晌的祭祀和冬节一样都由谢尚担任主祭之外，半夜交时时候明霞院的接灶和祭拜天地也都由谢尚主持。

    大年初二，红枣会娘家。路果然都冻住了，极不好走。所以这天不止李桃花没来桂庄，李高地和于氏也都没来——只李贵林为了县试，早来了！

    过去几天李贵林自觉从红枣拿来的《四书》纲要里收益极大。他对红枣极为感激。

    不过李贵林知道红枣难得家来，和父母有体己话说，所以直待午饭方才露面。

    “红枣妹妹，妹夫，”一见面李贵林便拱手拜年道：“新年好！”

    红枣和谢尚也双双回礼，李满囤则招呼他们坐下边吃边说。

    谢尚和李贵林许久不见，加上又是过年，说不得要喝一杯。

    “贵林哥，”谢尚端起酒杯：“许久不见，今儿我借花献佛，祝你取录进学！”

    “借你吉言！”李贵林和谢尚捧杯干后，拿壶又给谢尚满上。

    李满囤见状自是高兴，便问谢尚道：“尚儿，你有过什么时候县试吗？”

    红枣……

    红枣心说谢尚才多大呀，咋就论到县试了？她爹这望婿成龙的心也太急了些。

    谢尚却道：“回岳父，起码还得五年。”

    “五年？”李满囤颇为吃惊：“那你不是都十八了吗？”

    除夕中午李满囤去老宅吃饭时听李满园说李贵富念的私塾今年有两个十五岁的孩子考县试，便想着谢尚家学渊源，旁人十五岁能有的水平，他十四岁就能到，而谢尚过了年就十三，算下来他明春必是要考县试，方才做此一问。

    十八很大吗？红枣扶额，心说：她贵林哥都三十了，还在考呢。

    他爹这是打哪里听说了什么神童故事，然后便往谢尚身上套？

    谢尚闻言也颇为懵逼，只好委婉道：“岳父，小婿得把功课念全，才能下场。”

    李满囤更奇怪了：“你《四书五经》不都会背了吗？”

    谢尚知李满囤不通科举，便言简意赅道：“岳父，能背书不过才是科举入门，八股文章才是重中之重。”

    “小婿学做文章没两年，功夫远远不到，并不能下场。”

    至此李满囤方觉尴尬，干笑道：“尚儿，我就是白问一声，你别放在心上。”

    打个哈哈揭过此事，谢尚面上不显，回去的路上却问红枣道：“红枣，你知道岳父今儿为啥问我县试的事？”

    红枣眨眨眼：“怕是听说了什么神童的故事，然后对你寄予厚望？”

    谢尚听红枣所言跟自己料想的不差，忍不住问道：“那你呢？”

    留意道谢尚紧张的神色，红枣忍不住笑道：“我只知道爹是咱们城有史以来最年轻的秀才，而他中秀才是十八岁后，且是一试即中。”

    “乡试也只考了两次，会试又是一试而录。”

    “对比咱们城那些屡试屡不中的儒生，我觉得还是咱爹这种胸有成竹的下场考试比较厉害！”

    闻言谢尚得意了：“红枣，似爹这样就叫不鸣则已，一鸣惊人！”

    他将来也会跟他爹一样一鸣惊人！