顾老太太沉吟不语。
阿琇乖巧地缩在老太太的怀里, 不吭一声。
没半盏茶的功夫，脑门上被顾老太太点了一下, 她抬起头，桃花眼圆睁, 看着有些呆呆的。
“怎么不吭声了？”顾老太太笑问。
“这里头哪儿有我说话的份儿哪。”阿琇觉得有些热了，便坐直了身子, 双手一摊，笑嘻嘻的, “等什么时候初一要娶媳妇了，我才要插嘴呢。”
然后扳着手指头数，“样子要好, 最不济也不能比我差了。出身么，倒是可以放在一旁，英雄都不问出处呢。要紧的是性情一定得宽和，有容让，初一就不行, 心眼子太多太小，从来都不肯吃半点亏。要是媳妇也这样儿，那不得见天儿地打呀。咱们府里可就热闹啦！”
想了一下又补充道，“最好还要会点儿功夫，能跟我说到一处去，偶尔我说错了话的时候，可不能小心眼儿地放在心上……”
顾老太太听她不着边际地说了许多，忍不住扶额，“这是给初一找媳妇哪？”
这简直是给她自己找女婿。
顾老太太忍俊不禁，与温氏说道，“前几天老太妃还与我说，想将九丫头先定下来好放心。我当时还给婉拒了，如今看着倒是武断了些。你们看看九丫头说的，不是阿离？”
三太太捂着嘴笑倒在了温氏身上。
就连温氏，也感到无奈极了，“这丫头……不瞒母亲说，早些定下名分，倒也没什么不好。只是我这心里头总不是个滋味。就好像，这一定下来，闺女就不是自己的了，空落落的难受。”
阿琇忙往温氏旁边挪了挪，“什么时候阿琇都是娘的女儿呢。”
这话平时听着温氏得感动，此时么，再看看阿琇那双发亮的眼，愈发有种女大不中留的感慨了。
霍菲小定后，张家一行人便要回海疆去了。霍二带着儿子亲自将人送到了码头上，看着楼船远去，才回了家。
这一趟进京，张韬终身定下，未婚妻又是他从小就喜欢的表姐，自是心满意足，不时地拿着回礼中的衣裳出来在身上比划着。
张二太太见儿子如此，脸上都是欣慰笑容。只是转过了身，只面对着丈夫的时候，才换了一副忧色。
“看阿韬的模样，是真的欢喜。”
张二没注意到妻子的脸色，笑道，“心愿得偿，他自然欢喜。”
“我只为儿子担心。”张二太太便叹道，“要说之前给阿韬定下了菲儿，也是叫我一时喜欢得有些昏了头。这次来下定，倒是才能看出来……”
她看了一眼丈夫，轻声道，“妹妹和菲儿不大情愿，怕是看不中咱们的门第。”
“那不能。妹妹不是那等浅薄之人。再者，咱们张家虽不及侯府显贵，却也是望族。”张二下意识地便为妹妹辩解。
张二太太眉头蹙起，拉着丈夫坐下，细细地将小定礼上霍菲的情状说给了他听，末了又将声音压低了，听上去便多了几分黯然，“要说从前，我也不能相信妹妹就是这样的人。只你想想，好歹是至亲，从咱们来了，妹妹可曾露过一次面？可别说她病了，我是不信的，哪怕病得起不来，难不成咱们还不能进去看看她？连这个都推了。我先还纳闷，现下仔细想想，却是明白过来了。定是她也不赞同这门亲事哪。”