汴杰明开车时连连回头看他, 都是一副呆滞神情, 不由得叹了口气。
接到槟榔屿的电报时, 电报上写“放行天津丸三十中国人出港”，打电话确认时，谢择益十分确认的说：“三十人，一个不多一个不少。”
船上中国人与日本人十分好区分。衣着素净得体的就是日本医生, 脸上生冻疮、脏兮兮且衣不蔽体的, 就是中国人。如今已经开春, 仍有些霜冻；这样三十人, 也不知是这城市里闸北区几乎熬不过这严冬的多少人中极少数的幸运儿。即使顺利渡过冬天，前头还有度不过的更大难关，比如, 被当作“中国猿”，被送往东南方小岛。
工部局时常接到这种拐卖人口举报。但因租界每天都有不少中国难民无故失踪, 大多数人也都见怪不怪；又因是日本人和中国人的案子，和日捕股共享一栋大楼, 根据其余几国间谍送来的消息, 许多人对于日本进行的生物实验, 或多或少都有些耳闻；最近干脆以扩大日租界面积、建立纺纱厂为名, 明目张胆的占了一间旧上海县城的医院用作“纱厂医院”，还送了一批仙台医学院的医生过来。实际上私底下在做什么，工部局或多或少都知道一些，但大部分巡捕都选择睁一只眼闭一只眼。
不过汴杰明不知谢择益今天怎么就将这件案子拎到了明面上，作为南中国海欧洲邮轮的筹码，他也只能照命令执行。
也不知是槟榔屿上沟通得太急，还是哪里出了点岔子。等上了天津丸，数来数去却发现共有三十一位衣衫褴褛的中国人。天津丸上的日本兵说：“说好了，是一船换一船，三十一和三十有多少分别？”
他坚持说：“长官说了三十人，那就一个都不能多。请留下一人，让我们带回去。”
日本人说：“你们长官与我们长官协定时，根本不是按人头数来的。通融一下？”
双方争执了一番，到后来，日本兵忿忿骂道：“官僚主义的狗奴才！”一边从三十一个中国人里提溜出一个营养不良的小男孩儿，将他从甲板上直接扔进大海里。
小孩儿掉进冰冷海里，起起伏伏的呼救，咕噜咕噜的吐着气泡。满船日军哈哈大笑，并对搜查的英国军说：“三十人，一个不多，满意了吧！”
日轮旋即扬长而去。螺旋桨搅出滚滚白沫，一阵水沫子在海面翻腾过后，小孩儿沉了下去。
几个英国水兵立马一头扎进水里，一阵摸索，将他捞了起来。在码头上抢救一阵，好歹命大，留了一丝气在，不过整个都有些蔫蔫儿的。不知是本就傻的，还是被吓傻了；他叽里哇啦说了一阵子话，也不知道是哪里的方言，带去的中文翻译压根一句也没听懂。
听不懂话，这就不好办了。问不出家住哪儿，难不成带回工部局养着？上海的中国人里，流民乞丐也不少。从前他就听过，日本病院托人去外面找乞丐里的残废、傻子、疯子、孤寡老人和孤儿带回病院，刚才那艘天津丸上的中国人基本也就是这个组成。那么这小孩儿的父母，八成也是外头过来上海的农民，谋不到生计，沦为难民和乞丐，甚至死于疾病严冬也有可能。这种事天天发生，也不足为奇。
那么找个暖和的草垛，给他一点吃的，就将他扔下车去？
汴杰明回头看了眼那小孩儿，小孩儿也在看他，双手捧着给他的羊角包小小口的啃着。汴杰明不知怎的就心软了一下，脚下加足马力，将他一路载回了工部局。
车开进工部局，远远看到楚望披着件大衣立在大楼门口。