“相公对我的好，我自然记在心里，可我真不愿再去江北，望相公成全。”
“不成。我不能将你一个人留下，要是……吴争怎会放过你？”
“就算是死，也当死在家中，我再不想忍受鞑子羞辱了。”柳如是坚定地说道。
“我绝不答应！”钱谦益压低声音喝道，“你不知道……原本不想告诉你，此次北上与之前那次不同，这次我是立了大功的。多尔衮许诺，事成之后至少是个侍郎实职。”
柳如是愣了半晌，突然咯咯笑了起来。
钱谦益有些恼羞成怒，愠怒道“你笑什么？”
“相公好好的尚书不做，却要去寄人篱下，当个侍郎……岂不可笑？”
“这能一样吗？”钱谦益低声喝道，“清廷占了多大的疆土？义兴朝又才多大？还不足大明朝一个道，你以为这义兴朝命还长吗？告诉你，此次不用清军攻城，义兴朝亡，也就一两日之间。你呀……太倔强了，听话，跟我去江北……呃，你这是要作啥？”
钱谦益的话头瞬间打住，他惊愕地看着柳如是。
只见柳如是突然拔出发结上的金籫，抵着自己的脖颈，双目无神地看着钱谦益道“别逼我，我只想回常熟老家……。”
“成，成，我不逼你……哎，你这又是何苦呢？”
……。
很多时候，战争的进度，是有一支偏师、一次意外、一个无足轻重的决定而决定的。
池二憨是个老实人，很倔。
与宋安相比，他从不说“生是吴家人，死是吴家鬼”。
可在他的心里，对吴家的忠诚绝不比宋安少一丝一毫。
所以，对吴争的命令，他是绝对得服从，哪怕付出性命为代价。
可是，这一次，他违令了。
因为他发现，在泰州城外与蒋全义会师已经不可能实现。
于是，他在无法得到吴争下一步命令的时候，自己做了一个决定。
那就是死咬着喀尔楚浑的屁股不放。
所谓死咬着不放，那就是你不理我，我捅你，你若理我，我和你死磕到底。
池二憨有这个本事，他麾下杭州卫已经换装，也有这个本事。
燧发枪的射程，让此时除了骑兵之外的任何兵种无法近身，这就让以少击多，进行牵制成了可能。
吴争所授的游击战术，被池二憨发挥得漂流尽致。
以至于喀尔楚浑不得不分兵，来专注于池二憨的袭扰。
如果不是池二憨的不依不饶，恐怕等吴争率火枪兵渡江增援泰兴时，泰兴城已经被喀尔楚浑所部攻破，蒋全义部或许早被击溃。
蒋全义确实打得很苦，手中兵器不趁手，装备的木柄手雷本就不多早已用完，泰兴是个小城，城矮墙薄，以七千多人推挡近四万清军强攻，其难度可想而知。
到清军第四轮进攻时，蒋全义喊出的口号是“杀一个不赔，杀一双赚了”。
到第六轮时，蒋全义已经没力气喊口号了，他只是冲身边将士点点头，沙哑着嗓子道“我先走，你们别掉队，掉一个，我回头找你们！”
此时，他的身边已经不足四千人。
这还是池二憨死咬着喀尔楚浑屁股不放的情况下。
可想而知，战斗是多么惨烈。
不过，话得说回来。
此时喀尔楚浑的痛苦恐怕尤胜于蒋全义。
五万