汝水岸边重归平静，就在两方士卒都以为这般的僵持还会继续之时，四月初, 王翦大手一挥, 大军出征, 再攻寝城。
项燕虽然到城中，但寝城只是一处小县, 三十多万大军挤在其中，连气都透不了几口, 根本承担不起楚军的巨大消耗，于是项燕这些时日都在重修营垒, 而这时，收到战报, 秦军南下。
他几乎是烦躁地将战报甩下！
王翦太过滴水不漏，从一开始, 作战的主动权便不在他手。
如是奈何！
……
王翦当然也知秦军远来，久居人心易变，他拼的就是楚军新败, 士气不震, 难挡秦军铁骑。
当日，秦军分两路围攻项燕军，断去寝城前后两路，与城外楚军大战。
项燕虽有提防, 也做了陷马坑、护城河等准备，但终败于时日尚短，更重要的是，楚军无心恋战。
被征兵这一年，他们反复的等待打完回家，初时的战意早被磨得点滴不胜，没有激励的楚国士卒不像秦军知道有个大饼可以成为人上人，也不像秦军一但逃亡，家中妻儿皆为罪。
楚国偏远之地甚多，各地封君多为县公，管辖一县之地，如国中之国，他们不会、也没太多意愿去追究逃兵之责，甚至可能要秦军来县门，才会知道兵败之事，或者不但秦军打过去，他们早就拖家带口，逃亡远去了。
这场鏖战持续了三个时辰，楚军的败兵之势便止不住了。
兵法之中，将士带兵在自己的地盘做战，为下；守城，为上。
原因除去会践踏农田，影响生产外，就是因为征的丁口在自己家，语言相通、家园相近，逃亡容易，而且想家之情会因时间愈发蔓延，很容易溃散，若输了他们可以逃跑到就近乡县躲藏再回家。
而如果是守城，士兵难以出城，自会拼死一战。而秦军远到而来，在异国他乡，言语道路不通，若败了别想再回家，所以不成则死，很好选择。
以己之长攻敌之短，王翦的兵法就像田忌，永远用上等马对敌人的中等马，用中马打下马，他能在纷乱的战场中判断出哪些是敌人的上等下等，就已经是后世名将羡慕无比的天赋。
所以，王翦领兵数十年，未有一败。
项燕在这一点上，终是无法，因为敌人的上等马中等马下等马，都比他多。
所以，在三个时辰的鏖战之后，楚国的溃败之势越加明显，项燕有两个选择，一是让诸楚军躲入寝城，据城而守，但这种作法的危险是一但城中被围，粮道就被断去，如今楚国兵力全在他手中，已无人有兵可以来救，一个不小心，就会被秦军围死。
另外一个选择就是退去淮东，再驻颍水之旁，据地利与秦军一战。
项燕也是名将，立刻做出选择，派出士卒断后，自己收拾残兵，渡过颍水，退向百里之外的郪丘，欲借颍水之利与秦军相抗。
他已经看出来了，当年那么容易打败李信，全是因为李信用兵喜奇，且轻而无备，而正面战场上，楚军一对一时，是打不过秦军。
而王翦收到这消息后，正与诸军在沙盘边拈须而笑。
严江站在角落里，肩膀上歇着一只猫头鹰，看着他们看沙盘讨论军情，正拿着碳笔在纸上悉悉梭梭地画着王翦灭楚图。
他是一个致力于为国家留存宝藏的人！
“诸将意欲如何攻之？”王翦笑问诸人。
有李信这冲动少年当年夸海口被输丢裤子的前车之鉴，大家的讨论都很保守，什