一时间，尘土飞扬，墙倒砾碎。
待飞尘散尽，北风迎面呼啸而至，众人才发现一座雪庐已塌得只剩下一半了。
老曹仰面躺在冰冷地上，身上覆着那半截破碎的檐顶尖，浑身上下已不知道碎了多少块骨头。也许是因为没了知觉，老曹反而觉得没有方才那么痛了，但觉勉强能动的也只有眼皮可以略微抬那么一下。
漫天的大雪被北风卷着，呼喇喇地刮到碎裂的石头上，四处流溢的血洼中，覆在一地的狼藉上。
周围一切都寂静了下来，老曹甚至能听到那剩下的半头鹘罗羊还在火上被烤得滋滋作响。
呵，儿子，以后再想吃肉，只能你自己烤了……
一个身影缓缓走近，耳边响起的还是那个熟悉又充满书卷气的声音。
“曹大人，对不住。”
老曹几乎已看不清叶知秋的那张脸，只下些微弱的气息努力挤成了三个字：
“为什么……”
叶知秋笑了笑，道：“这世上只有三种人，好人、坏人、好不了又坏不了的人。”说着，凑近老曹的耳边问道：“你知道，哪种人最短命吗？”
叶知秋说得很是温和，就像一个私塾先生在耐心地教诲学生一般。
然而他并不确定老曹是不是真的听到了他的回答，因为老曹的目光是如此的凝滞，甚至偶尔有雪花飘落到那张伤痕累累的脸上也不再融化了。
“你……你果然是利用了我！”
叶知秋站起身来，朝郑崙指了指廊下一方道：“快去追吧，应是跑不远。记住，不要活的。”
郑崙应声带人去了，转眼间半座雪庐中只剩下叶知秋和陈麒站在那里，还有半伏在地上瑟瑟发抖的叶夫人。
叶知秋看了看四下，面对半壁残垣似乎毫不心痛，对地上的李重延和王公公的尸体也熟视无睹。
他走到叶夫人跟前，将她扶到一边坐下，温柔地问道：“夫人今日实在是太劳累了，要不要先回房去歇息？这里的一切我自会让人收拾。”
叶夫人满目泪水地看着丈夫，眼中的愤怒和恨意已将那张雍容的脸憋得通红。
“可是你为什么要杀他们……”叶夫人终于大声地质问出这句话。
她忽然从脑后拔出一根金簪，用尖锐处对着自己的喉间狠狠地刺去，却被丈夫一把擒在手中，动弹不得。
叶知秋皱眉道：“夫人这是做什么？”
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“你……你一直在骗我！”
“呵呵呵，”叶知秋无奈地一笑：“
夫人说这话就大可不必了，夫人难道就没有一直在骗我么？”
叶知秋边说边将叶夫人那根簪子远远地抛去了一边。
“夫人去我的书房中四处翻拣，在炭盆里发现了没有烧尽的手稿，却装成不曾发现的样子。夫人呐……你若想瞒我，就不该将那些残稿收拾得干干净净，真是失算。”
“你……”
“今晚之事，我本就让康叔告诉夫人不必列席，也是体谅夫人心苦。然而夫人暗中盯着我，对我戒备有加，又强要置身其中。我也是被夫人逼得没办法，才有了这临机应变之举。”
叶知秋指了指桌上残留的新鲜羊肉说道：“本来嘛，我安排了陈大人和郑大在赐墨的时候动手，这事儿也就差不多了。可夫人尚未出席就如此焦虑不安，我总是担心夫人会和曹飞虎或是太子私下说些什么，或者是想要告密。所以我想了想，不如索性遂了夫人这个心愿，就让夫人