呆地看着叶知秋，脸上十分惶恐。

    叶知秋低声道：“曹将军，你与杨将军都是正四品的军衔，也都是身负护卫之责。今日是你在碧海离境时忘了清点人数，此责是归不到杨将军头上的，日后到了帝都倘若陛下问起，岂非他成了护卫公主的功臣，而你成了丢失使臣的罪人？”

    老曹被他说得冷汗直下。

    叶知秋继续说道：“晓尘是我的外甥，我自然是比谁都要着急，但将军的前程也是要紧。倘若过几日我外甥好端端地回来了，你丢了人的事儿却传到陛下耳中，受了责罚，岂不是冤屈？所以我替将军暂且先瞒下此事，这几日好好暗中寻查便是，将军切不可再声张了。”

    老曹听他这样说，简直感动得要痛哭流涕。丢了至亲之人，却还事事替自己的前途着想，替自己遮掩。朝中人都说叶知秋性子冷漠，其实竟是如此善心之人……当下一抱拳慷慨激昂地回道：

    “叶大人……您如此袒护末将，此情此恩末将没齿难忘，日后不管任何事，只要叶大人能用得上末将的地方，但凭吩咐，绝无二言！”

    叶知秋轻轻“嘘”了一声，只淡淡一笑，示意他不必再多说了。