苏晓尘见院子又落了锁，双手一摊，有些幸灾乐祸地看着朱芷潋。这下可得死心了。
朱芷潋却不这么想，她跟变戏法似地从腰带里抽出一根银色的绳子，又细又软，绳子的末端是个巴掌大小的银球。朱芷潋把绳子一端缠在手上，又执起银球对准墙外的一棵大柳树的高枝，手腕轻轻一抖，绳子随着银球无声无息地缠在了树枝上。
她转过身，脸上有些窘意地低声道：“抱紧我。”
苏晓尘还以为自己听错了，问道：“你说什么？”
朱芷潋脸上已是绯红得像个桃子，半羞半怒地嗔道：“快点，不然就跟不上了！”
苏晓尘听得胸口一颗心乱跳，虽然这几个月里俩人总在一起，可他一直都是循规蹈矩，从未有半分逾越之举。朱芷潋忽然来这么一句，实是猝不及防。
他低头屏息，依言一手揽住朱芷潋的小蛮腰，顿时觉得少女柔软的身体紧紧贴在胸前，细柔的脖颈后还绕着几缕青丝，不经意嗅去，还有一股淡淡的香气。
朱芷潋暗自庆幸是背对着他，不至于被他看到自己羞红的脸色，她低声嘱咐道：“可别松手了。”说完，右手把绳子往后一拽，绳子忽然紧缩起来，把俩人从地上直接拉到空中。朱芷潋顺势一跃，已是稳稳地落在了墙外。
苏晓尘何曾见过这样的东西，唬了一跳，再回过神时已落地了，不由又惊又喜。
朱芷潋笑道：“我的宝贝还不少吧？这叫银铃索，是银姐送我的。用这个连太液城的城墙都能爬得上去，区区一道矮墙算得什么。”又四下看了一圈道：“咦，那闻老丈去哪里了？”
苏晓尘指了指茶室的方向。
朱芷潋远远望见那茶室旁是座假山，心中有了主意。她走近假山，把银铃索的一端甩到了山上，对苏晓尘说：“咱们再来一次。”俩人依然一纵一跃，这次稳稳地落在了山腰。朱芷潋爬下山腰蹑手蹑脚地挪到茶室的屋顶，悄悄地俯下身子，掀起几片砖瓦。俩人借着缝隙望去，闻和贵正四平八稳地坐在底下喝着茶。
不一时，茶室外脚步声响，显然是来了人。向下看去，走在前头的依然是林管家，身后的正是清州知府沈娴云，在那沈娴云的后面，尚跟着四位白袍侍卫，脚步沉稳，目不斜视。
走到茶室门口，沈娴云止步道：“你们几个就守在门外，林管家，劳烦你也在此相候。我想与闻兄单独叙叙旧。”林管家低眉应了一声，便规规矩矩地与那四个侍卫都立在了门外。
闻和贵见沈娴云踏入茶室，忙站起身来笑脸相迎道：“沈大人今日怎有兴致来此？正好，昨日得了些好茶，待我烹于沈大人品尝一下。”说完便要卷袖煮茶。
沈娴云脸上似笑非笑，也不答话。自寻了一张椅子坐下，冷眼看着他舀水洗皿，取茶入壶，动作如行云流水，似心无旁骛。
良久，茶室内寂静一片，只有炉上的铁壶里不时传来咕嘟的沸水声。沈娴云忽然叹了一口气道：“算起来，我与闻兄相交，也有二十余年了吧。”
闻和贵点了点头，也嗟叹一声：“是啊，弹指逝光阴，髪已不胜簪。转眼已二十年喽。”
沈娴云点了点头：“想当初，陆大人身居侍郎之位，你我二人追随其后，虽不敢言功，也是殚精竭虑，未有懈怠。后来，陆大人接掌了户部，对你我更是青睐有加，多有照拂。我们也是兢兢业业，以报陆大人知遇之恩。这二十年来陆大人掌管的户部蒸蒸日上，南华岛上也万事安泰，不可不说是小妹与闻兄同舟共济互有扶持的善果。”
闻和贵提起铁壶将沸水冲入茶壶，